Nevadas, lluvias y temporales: el clima extremo golpea Bolivia, Chile y Perú

Las condiciones meteorológicas extremas alteraron el martes 18 de agosto de 2026 la actividad en varios puntos de Sudamérica. Nevadas intensas en Bolivia obligaron a restringir y suspender viajes por carretera; un temporal provocó aluviones, deslizamientos y evacuaciones en el norte de Chile; y las lluvias llevaron a suspender temporalmente el ingreso a la red de Caminos Inca que conduce a Machu Picchu, en el sureste de Perú.

Los tres países enfrentan fenómenos de distinta intensidad, pero con un mismo efecto: carreteras afectadas, turistas varados, poblaciones evacuadas y autoridades obligadas a reforzar las medidas de prevención ante condiciones que representan un riesgo para la población y los viajeros.

Bolivia, bajo la nieve

Las intensas nevadas registradas desde la semana pasada en Bolivia obligaron a suspender temporalmente los viajes por tierra desde los departamentos de La Paz, Oruro y Potosí, mientras que en Cochabamba también se aplicaron restricciones en determinados tramos.

La Administradora Boliviana de Carreteras (ABC) informó que el cierre y las limitaciones responden a las "intensas nevadas e inclemencias climatológicas" y buscan reducir el riesgo de accidentes. Las medidas afectan sectores de las principales rutas que conectan el centro y el occidente del país, así como una carretera hacia la región amazónica de Los Yungas.

Uno de los puntos más afectados es el tramo entre La Paz y La Cumbre, un paso situado a unos 4.200 metros de altitud. La ABC desplazó maquinaria pesada para despejar la vía y recomendó a los conductores reducir la velocidad, respetar las restricciones y extremar las precauciones.

El mal tiempo también alcanzó al transporte aéreo. Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (Naabol) advirtió que las condiciones no son favorables para las operaciones en el aeropuerto La Joya Andina, en Uyuni, Potosí.

La nieve también golpeó el circuito turístico del salar de Uyuni y la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Abaroa. En esta última, situada a más de 4.200 metros de altitud y fronteriza con Chile, fueron rescatados recientemente tres turistas estadounidenses que permanecieron atrapados durante más de 30 horas por una nevada. Días después, el Ejército auxilió a dos ciudadanos franceses afectados por el temporal en Quetena.

Chile declara la emergencia

A unos cientos de kilómetros al sur, el extremo norte de Chile enfrenta otro episodio de clima extremo. El Gobierno declaró este martes el estado de excepción constitucional de catástrofe en la provincia de Tocopilla, en la región de Antofagasta, después de que intensas precipitaciones provocaran aluviones, deslizamientos y remociones en masa.

El presidente José Antonio Kast anunció la medida ante las graves afectaciones provocadas por el temporal y ordenó disponer de los recursos humanos y materiales necesarios para enfrentar la emergencia.

La magnitud de las lluvias ayuda a dimensionar el fenómeno. En pocas horas cayeron cerca de 30 milímetros de agua en una zona donde el promedio anual ronda los cinco milímetros. La cantidad activó quebradas y provocó el desplazamiento de grandes masas de tierra.

Las imágenes difundidas por habitantes muestran vehículos, escombros y residuos arrastrados por corrientes de agua y barro hacia el mar. Las autoridades decretaron Alerta Roja y evacuaron varios sectores de Tocopilla.

El temporal dejó al menos una persona fallecida y unos 2.000 damnificados en la región de Antofagasta. El episodio forma parte de un sistema frontal que afecta al país desde el 14 de julio y que ha alcanzado a diez de sus 16 regiones, dejando hasta ahora 15 fallecidos.

El subsecretario del Interior, Máximo Pavez, atribuyó las condiciones a un escenario anormal asociado a un fenómeno de El Niño intenso y señaló que, aunque el Estado ha reforzado la prevención, los niveles de lluvia han hecho inevitables las afectaciones.

Las lluvias cierran el Camino Inca

En Perú, las lluvias obligaron a suspender temporalmente el ingreso de visitantes a la red de Caminos Incas de Machu Picchu. La medida fue adoptada después de que deslizamientos, crecidas de ríos, inundaciones y erosión afectaran varios sectores de la ruta.

Entre las zonas afectadas figuran Llulluchapampa, Ayapata, Pagaymayu Alto, Soqtacocha, Yuncachimpa, Qonchamarka, Wayllabamba, Pawkarcancha, Cusichaka, Phuyupatamarka y Wiñaywayna.

También se reportó la inundación de campamentos y el colapso de servicios higiénicos. Ante este escenario, las autoridades ordenaron el retorno de los visitantes que habían ingresado este martes y suspendieron nuevos accesos.

La decisión se tomó además ante el pronóstico del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (SENAMHI), que advierte de la presencia de una Depresión Aislada en Niveles Altos (DANA), fenómeno que ha golpeado especialmente al sur del país.

Las autoridades evalúan rutas alternativas para facilitar la salida de los turistas por los sectores de Chachabamba y Choquesuysuy. La seguridad de estas vías será analizada hasta el sábado 22 de agosto.

Si las condiciones meteorológicas adversas persisten, el Ministerio de Cultura prevé reprogramar las visitas o devolver el costo de los ingresos.

El episodio vuelve a colocar a Machu Picchu frente a un desafío doble: proteger a los visitantes ante fenómenos meteorológicos cada vez más disruptivos y preservar un patrimonio que soporta además una elevada presión turística.

Las autoridades peruanas anunciaron esta semana un nuevo Estudio de Capacidad de Carga y Límite de Cambio Aceptable para Machu Picchu, después de que la Contraloría revelara una sobrecarga de 91.836 personas entre 2024 y 2025 por ingresos no contabilizados.

Mientras Bolivia enfrenta carreteras cubiertas de nieve, Chile combate el avance del agua y el barro y Perú restringe el acceso a uno de sus principales destinos turísticos, el clima vuelve a imponer sus propias reglas. En distintos paisajes y a diferentes alturas, Sudamérica afronta episodios extremos que obligan a cerrar rutas, evacuar poblaciones y suspender actividades.