Minería en Cerro Azul: Ministerio de Ambiente aclara el alcance del nuevo acuerdo regulatorio

Apenas dos meses después de haber oficializado la declaratoria de protección ambiental para Cerro Azul, el Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) aclaró este martes 26 de mayo que sí se permitirán actividades extractivas reguladas dentro de esta zona estratégica de Guayaquil. El pronunciamiento surge tras la difusión del Acuerdo Ministerial Nro. MAE-MAE-2026-0047-AM, un documento que encendió las alarmas ciudadanas al establecer los parámetros técnicos para la explotación de áridos y pétreos dentro de bosques protectores.

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Regulación técnica en lugar de prohibición

Ante los cuestionamientos, la cartera de Estado, liderada por Juan Carlos Blum, enfatizó que la nueva normativa “no elimina la protección” del ecosistema ni autoriza “actividades extractivas indiscriminadas”. Al respecto, la institución aclaró que, a diferencia del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) y las zonas intangibles —donde la Constitución prohíbe de forma absoluta la extracción—, la legislación vigente sí faculta estas actividades en los bosques protectores, siempre y cuando se sometan a estrictos controles técnicos, ambientales y de seguridad.

Parámetros para las concesiones preexistentes

En el caso específico de Cerro Azul, las canteras que operan en el sector desde el año 2001 deberán ajustarse de forma obligatoria a una "cota máxima de explotación". Según el MAE, estos nuevos límites se fijarán bajo rigurosos criterios de estabilidad geomecánica, seguridad sísmica y protección hidrogeológica, con el objetivo de prevenir riesgos de deslaves, mitigar la vulnerabilidad del terreno y salvaguardar la infraestructura y a las poblaciones asentadas en la Vía a la Costa.

Un ecosistema vital bajo presión urbana

Esta polémica se suscita sobre un territorio clave para el Puerto Principal. Con una extensión de 820 hectáreas y un 86 % de cobertura natural virgen, Cerro Azul fue declarado Bosque y Vegetación Protector el pasado 6 de marzo con el fin de frenar la expansión urbana desordenada. Al ser uno de los últimos remanentes de bosque seco tropical en Guayas, el cerro alberga fauna y flora endémica, y cumple un rol crucial en la regulación térmica de la ciudad, el control de las islas de calor y la conservación de fuentes hídricas.