Despega: la plataforma gratuita que busca impulsar emprendimientos de jóvenes universitarios

Un estudiante de Medicina puede aprender a diagnosticar una enfermedad; uno de Periodismo, a investigar y contar historias; y uno de Arquitectura, a diseñar espacios. Pero ¿qué ocurre cuando quieren trabajar por cuenta propia y necesitan saber cómo administrar un consultorio, ofrecer servicios profesionales o conseguir sus primeros clientes?

Esa es una de las preguntas que busca responder Despega, una plataforma web gratuita que propone mirar las carreras universitarias desde otra perspectiva: no solo como una vía para conseguir empleo, sino también como una oportunidad para desarrollar servicios, proyectos y negocios propios.

La iniciativa fue desarrollada en coproducción por la Empresa Pública Municipal para la Gestión de la Innovación y la Competitividad (ÉPICO EP) y la Dirección de Innovación y Transferencia del Conocimiento (DITCO) de la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil (UCSG). Su objetivo es complementar la formación académica con herramientas prácticas de emprendimiento e innovación.

Fernando Silva, gerente general de ÉPICO, explicó que la iniciativa busca ampliar la visión profesional de los jóvenes y mostrarles que sus conocimientos académicos también pueden convertirse en oportunidades de negocio. “La idea es que identifiquen oportunidades de emprendimiento a partir de lo que aprenden en sus carreras y consideren esta opción como una alternativa a trabajar bajo relación de dependencia”, señaló Silva.

Cinco áreas y 50 carreras para emprender

Despega organiza sus contenidos en cinco áreas: salud, comunicación, tecnología, construcción y derecho. En conjunto, contempla alrededor de 50 carreras y especialidades, entre ellas Medicina, Enfermería, Periodismo, Marketing Digital, Arquitectura, Ingeniería Civil, Derecho, Desarrollo de Software y Ciencia de Datos.

La plataforma no pretende reemplazar las clases universitarias ni enseñar nuevamente los conocimientos técnicos de cada profesión. Su propuesta se concentra en otro aspecto: cómo aplicar esos conocimientos para desarrollar una actividad económica.

Módulos virtuales y horarios flexibes

Uno de los aspectos prácticos de la iniciativa es su duración: el recorrido toma aproximadamente una hora y está distribuido en siete módulos virtuales, con horarios flexibles para que los participantes avancen a su propio ritmo. Los contenidos incluyen temas transversales y uno vinculado al área de conocimiento seleccionada. Los módulos son breves e incorporan preguntas que deben responderse para avanzar. Al completar el proceso, los participantes pueden descargar un certificado avalado por ÉPICO y el Municipio de Guayaquil.

La plataforma está dirigida principalmente a estudiantes universitarios, incluso desde los primeros años de carrera, además de recién graduados y jóvenes profesionales. No es necesario esperar a terminar los estudios para comenzar a explorar alternativas de emprendimiento vinculadas con una profesión.

¿Cómo inscribirse en Despega?

El proceso es gratuito y se realiza por internet. Para comenzar, los interesados deben seguir estos pasos:

Apuntan a sumar más jóvenes

La iniciativa también busca trabajar con universidades e institutos técnicos para incorporar Despega como actividad curricular o extracurricular, según los criterios de cada institución. Silva citó estudios de 2024 según los cuales el 30 % de los estudiantes universitarios manifiesta interés en emprender, porcentaje que aumenta al 47 % dos años después de graduarse. 

El gerente también mencionó dificultades de inserción laboral en el área de la salud: afirmó que entre el 15 % y el 17 % de los graduados consigue empleo. Para 2026, ÉPICO se ha fijado la meta de alcanzar 5.000 jóvenes activos en la plataforma y establecer más de 10 alianzas con instituciones de educación superior.