Comic Con Ecuador 2026: la cultura geek celebra 10 años y conquista Guayaquil

Durante dos días, Guayaquil parece aceptar que lo extraordinario también puede caminar por sus pasillos. Hay superhéroes esperando turno para comprar café, personajes de anime que se detienen para una fotografía y adultos que vuelven por unos minutos a las caricaturas de su infancia.

La Comic Con Ecuador cumple 10 años este 29 y 30 de agosto convertida en el punto de encuentro de una cultura que alguna vez tuvo que buscar pequeños espacios para existir y que hoy reúne a miles de personas dispuestas, sobre todo, a celebrar que pueden ser fans sin esconderse.

Personajes y voces que marcaron infancias

La voz aparece antes que el personaje. Basta que Luis Carreño cambie ligeramente el tono para que el público reunido frente al escenario reconozca inmediatamente a Bob Esponja. Después vienen las risas, los celulares levantados y esa extraña sensación de escuchar en vivo una voz que durante años salió de una televisión.

Carreño fue la sensación de la mañana de este sábado 29 de agosto. El actor venezolano repasó frente a los asistentes su historia en el doblaje y recordó algunos de los personajes que han acompañado su carrera, desde Bob Esponja hasta CatDog. Por momentos, el panel dejó de sentirse como una conferencia para convertirse en un ejercicio colectivo de nostalgia.

El domingo, a las 18:00, Carreño tiene previsto presentar su Concierto Cacahuate, un espectáculo dedicado al universo musical de Bob Esponja.

La escena es apenas una pequeña muestra de lo que ocurre dentro del Centro de Convenciones de Guayaquil, donde la cultura pop ocupa dos pisos y se mezcla sin demasiadas reglas: videojuegos junto a ilustradores, cosplay junto a actores internacionales, anime, superhéroes, comida asiática y cientos de objetos que esperan terminar en la colección de alguien.

La organización espera alrededor de 30.000 asistentes durante el fin de semana, según datos difundidos por el Municipio de Guayaquil. Diez años después de su primera edición, el encuentro se ha consolidado como uno de los principales espacios de cultura pop del país.

Cuando ser el “rarito” dejó de importar

Gia Vaca recuerda cuando todo esto era mucho más pequeño. La coordinadora del área de artistas gráficos lleva unos 20 años como artista y pertenece a una generación que disfrutaba de esta cultura cuando todavía no era tan sencillo encontrar dónde compartirla.

Los encuentros geek, cuenta, eran “underground”. Había que luchar por conseguir espacios para mostrar lo que hacían y, de paso, encontrar a otros fanáticos en una época en la que estos gustos no siempre eran socialmente aceptados. “Éramos los ‘raritos’”, recuerda.

Ahora ocurre lo contrario. Lo que antes se movía entre grupos pequeños se vive abiertamente y, como dice Vaca, “con espíritu de celebración”.

En el piso superior de la convención está precisamente una de las áreas que mejor refleja esa evolución. Entre decenas de artistas gráficos aparece Scott Hampton, ilustrador estadounidense que ha trabajado con universos como Batman, Sandman, Black Widow, Hellraiser y Star Trek. Su trabajo en Silverheels, publicado en 1983, es considerado pionero entre los cómics estadounidenses realizados de forma continuada con arte pintado.

A pocos pasos está Cruz Contreras, artista mexicano especializado en efectos visuales y de personajes, con créditos en Spider-Man: Into the Spider-Verse, Spider-Man: Across the Spider-Verse y el fenómeno animado KPop Demon Hunters. Su trabajo se concentra en aquello que el espectador quizá no piensa mientras mira una película: cómo se mueve el cabello, la ropa y otros elementos alrededor de un personaje.

Pero la Comic Con no solo trae artistas de otros países. También funciona como escaparate para quienes llevan años construyendo estas comunidades desde Ecuador.

Julio Minchala, jefe del área de cosplay y concursos de Comic Con Ecuador, explica que el espacio permite visibilizar el trabajo de artistas nacionales y demostrar que en el país existe una escena que “no tiene nada que envidiar” a la de otras partes del mundo.

Porque detrás de un cosplay puede haber horas de elaboración de vestuario, maquillaje, caracterización e interpretación. Aunque Minchala recuerda algo todavía más elemental: además de ser arte, también se trata de divertirse.

Y eso ocurre incluso fuera de los concursos. Algunos llegan caracterizados para competir; muchos otros simplemente deciden convertirse durante un día en su personaje favorito. Avanzan pocos metros antes de que alguien los detenga para pedirles una fotografía.

Un lugar para volver a ser fan

Roger Cabrera vuelve por algo difícil de comprar en cualquiera de los cientos de puestos instalados dentro del recinto: la posibilidad de encontrarse otra vez con su infancia.

Dice que aquí puede conectar con personajes y mundos que veía todos los días cuando era niño. Por eso llega cada año con expectativas, aunque sin saber exactamente qué encontrará. Esa incertidumbre es parte del atractivo: ninguna edición, asegura, termina siendo igual a la anterior.

A esta lealtad de asistentes recurrentes se suman nuevas emociones. Victoria Polit, fanática de Stranger Things, logró su anhelada foto con 'Vecna'. "La verdad que la Comic Con me parece un evento increíble para los fanáticos. Es un lugar que reúne todo tipo de series, películas y cómics", comenta Victoria. "Es la primera vez que traen a un actor de algo de lo que soy verdaderamente fan y ha sido una experiencia súper emocionante. Son los 10 años y creo que este año se han superado. Siempre está repleto, pero esta vez las filas han sido una locura".

Eduardo Toral tiene una perspectiva todavía más larga. Ha asistido a las diez ediciones de Comic Con Ecuador. Regresa por la oferta de productos que puede encontrar reunida en un mismo lugar, pero también porque el encuentro se convirtió en un espacio de diversión con amigos y familia alrededor de los videojuegos, el anime y los cómics. Hay mucho para elegir.

La zona gamer tiene previstos torneos de League of Legends, PUBG Mobile, Call of Duty y Rocket League. Hay cientos de artículos de merchandising y coleccionismo, espacios ambientados en los universos de Marvel y Batman y áreas destinadas a fotografías y autógrafos con los invitados internacionales.

Incluso donar sangre adopta aquí otro lenguaje. La Cruz Roja instaló un espacio convertido en un Centro Pokémon donde los asistentes pueden participar en una jornada de donación.

La comida tampoco escapa del universo de la convención. Entre los puestos aparecen propuestas de gastronomía coreana y asiática, matcha, hamburguesas de autor y una cafetería ambientada al estilo de Stranger Things, con referencias a esa cultura estadounidense que atraviesa la serie.

Todo ocurre mientras por los pasillos se cruzan generaciones distintas. Están quienes crecieron viendo televisión por cable y reconocen una voz antes que un rostro; quienes llegaron a través del anime; quienes descubrieron estos universos en videojuegos o películas; y niños para quienes buena parte de esos personajes apenas empiezan a convertirse en recuerdos.

Ese encuentro adquiere un significado particular en Guayaquil. En una ciudad cuya cotidianidad de los últimos años también ha estado marcada por la violencia y la inseguridad, miles de personas deciden reunirse durante un fin de semana para hablar de superhéroes, perseguir una figura difícil de conseguir, competir en un videojuego o pedirle una fotografía a alguien vestido como su personaje favorito.

La Comic Con no resuelve lo que ocurre afuera. Tampoco pretende hacerlo. Pero durante unas horas ofrece algo que una ciudad golpeada también necesita: un lugar para encontrarse alrededor de aquello que produce alegría.

Hace 20 años, recuerda Gia Vaca, eran los “raritos”. Diez ediciones después, ya no necesitan esconderse. Ahora son ellos quienes llenan la convención.