Reservas de Mazar se agotarían a finales de octubre: ¿se ampliarán los apagones en Ecuador?

Los cortes de energía que se aplican desde el 22 de septiembre pasado en parte del sector industrial no resultan suficientes para preservar las reservas del embalse Mazar, que alimenta al complejo Paute Integral. La cota de esta represa continúa a la baja, pese a la recuperación temporal del 2,8 % de sus reservas durante el fin de semana.

Según datos de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) Sur, este 5 de octubre hasta las 18:00 la cota de Mazar se ubicó en 2.132,06 metros sobre el nivel del mar (msnm), un nivel menor frente al registrado al inicio de la jornada, 2.132,07 msnm. “Estamos casi al inicio de este lunes”, precisa Ricardo Buitrón, consultor energético.

Mazar ha consumido más de la mitad de sus reservas

Actualmente, Mazar se encuentra a 20,94 metros por debajo de su nivel máximo de 2.153 msnm. Además, está a 17,06 metros de llegar a su nivel de operación en condiciones seguras, sin la presencia de sedimentos (2.112 msnm).

Esta situación preocupa porque las reservas de Mazar alimentan el complejo hidroeléctrico Paute Integral conformado por Mazar de 170 megavatios (MW), Molino (1.100 MW) y Sopladora (487MW), que suman un total de 1.757 MW y cubren alrededor del 40 % de la demanda nacional.

Ante este panorama, Buitrón explica que Ecuador se ha consumido ya más de la mitad de las reservas de Mazar, alrededor del 53 %. Pero, ¿qué significa estar en estas condiciones?

¿Hasta cuándo alcanzarían las reservas de Mazar?

El especialista menciona que si el país mantiene el consumo promedio del embalse Mazar, que se ha realizado en las últimas semanas, las reservas de energía se podrían agotar en menos de un mes, hasta finales de octubre de 2026.

Para que esta previsión se produzca, el complejo Paute Integral debería mantener un consumo promedio de 350 megavatios (MW). Es decir, operar a la quinta parte de su capacidad instalada (1.757 MW).

Además, los caudales que alimentan a este complejo hidroeléctrico deberían mantener condiciones similares a las actuales.

Los caudales siguen por debajo del promedio histórico

Los registros de la Celec Sur muestran que este 5 de octubre el caudal comenzó con 60,9 metros cúbicos por segundo (m³/s) y posteriormente subió hasta bordear los 78,74 m³/s. Después descendió hasta llegar a 53,99 m³/s a las 18:00.

Estos valores se mantienen por debajo del promedio histórico de octubre para Mazar-Paute, de 93,5 m³/s, según el Cenace.

Debido a estas condiciones, Buitrón señala que pese a los racionamientos a parte del sector industrial, que se iniciaron el 22 de septiembre, la cota de Mazar no ha logrado una recuperación significativa. 

En su lugar, la cota ha ido en descenso. Solo entre el 21 de septiembre, antes de los cortes de energía, y este 5 de octubre hasta las 18:00 la cota bajó ya 6,26 metros.

¿Se podrían ampliar los cortes de energía?

La razón, señala Buitrón, es que, para que la cota aumente, los caudales que alimentan al complejo Paute Integral tendrían que crecer de manera significativa y mantenerse elevados durante varias semanas. 

Otra alternativa, precisa, sería ampliar los cortes de energía para reducir aún más la demanda nacional. Sin embargo, el Gobierno ha reiterado que no afectará al sector residencial, que es el mayor consumidor de electricidad del país.