Precio de la leche en Ecuador: Gobierno sube a $0,52 el pago mínimo al productor

A partir del 1 de agosto de 2026, el precio mínimo que la industria ecuatoriana debe pagar al productor por cada litro de leche cruda que le compre será de 0,52 centavos. Esto significa un incremento de 0,02 centavos en relación al precio actual. Así lo estableció el Gobierno nacional, después de recalcular el Precio de Venta al Público (PVP) referencial para el período 2026-2027.

A través de un comunicado, los Ministerios de Agricultura, Ganadería y Pesca (MAGP) y de Producción, Comercio Exterior, Inversiones (MPCEI) comunicaron que el ajuste se hizo tras el recálculo del PVP referencial que es ahora de 0,99 centavos por una funda de leche UHT de un litro.

Este último valor, que hasta ahora estuvo en 0,96 centavos, es técnico y el Estado lo calcula cada año tomando en cuenta los precios de distintas marcas, los volúmenes de venta y un promedio ponderado. Además, se utiliza únicamente como insumo para calcular cuánto debe recibir, como mínimo, el productor de leche cruda en el país.

“Conforme a la aplicación del artículo 24 de la Ley Orgánica para Fomentar la Producción, Comercialización, Industrialización, Consumo y Fijación del Precio de la Leche y sus Derivados, se informa que el precio de sustentación pagado al productor por el litro de leche cruda es de $0,5223”, informaron las carteras de Estado a través del comunicado.

¿El aumento de 0,02 centavos impulsa al sector ganadero?

Ricardo Garzón, consultor y experto del sector ganadero y lácteo, explica a EXPRESO que el aumento de 0,02 centavos por litro de leche es un aliciente mínimo que de ninguna manera ayuda a recuperar la salud económica del sector ganadero del que dependen más de 1,5 millones de ecuatorianos; y que mucho menos representa un impulso para el negocio.

“La falta de políticas públicas y planes de tecnificación no se resuelven con 0,02 centavos más (aproximadamente 4% incremento). Todos los insumos han tenido incrementos importantes, que superan por mucho ese 4%, en especial fertilizantes y materias primas importadas que se han disparado por el problema EE.UU.- Irán y el costo del petróleo”, detalla.

El expresidente de la Asociación de Ganaderos del Ecuador, uno de los voceros del sector y exgobernador del Guayas, Francesco Tabacchi, explica que este aumento de 0,02 centavos se da porque el precio del litro de leche en tienda está subiendo y ese costo lo asume el consumidor final, y que, por lo tanto, el incremento es solo una compensación para el productor. “No es que se sube dos centavos que asume el Estado, los intermediarios o la fábrica. Se sube porque subió el PVP”.

Un negocio cada vez menos rentable

Garzón añade que este incremento es un efecto de la reducción en el hato ganadero nacional, ya que se han perdido más de 500.000 cabezas de ganado, de acuerdo con el último censo nacional.

De la mano de los problemas en Medio Oriente que afectan en la importación de los materiales necesarios para impulsar y mantener al sector ganadero, los productores explican que el hato ecuatoriano se viene reduciendo porque el negocio se ha vuelto muy poco rentable, sobre todo para los más pequeños a quienes mantener su ganado se les ha vuelto inviable por la poca diferencia entre el costo de producción y el de venta.

Tabacchi indica que el negocio de los productores de leche en el campo también ha bajado porque el consumo de la leche entera se ha reducido a nivel nacional, aunque sí ha aumentado el consumo en sus derivados como yogurt o queso.

“La realidad es que la cantidad de lecheros está bajando porque están migrando a otros negocios como el cacao. Ya hay un 30 % menos de producción en las lecherías. Si no se hacen las cosas con equilibrio va a pasar lo que pasó con la carne, la producción va a seguir bajando y el precio para los consumidores va a aumentar más”, menciona.

El productor considera que, ante este panorama, el Estado debería incentivar el consumo de la leche y carne en el país, con inversiones y programas de alimentos a base de estos productos que incluso, analiza, podrían ayudarle a reducir el gasto de $5.000 millones al año en salud por problemas de desnutrición.

Las importaciones también afectan

Garzón añade que en el bajón de la producción de leche local también influyen los tratados de libre comercio que ha venido llevando a cabo el Gobierno y que hacen que se importe al país lácteos procesados que desplazan la producción nacional. Y los productores locales que no tienen capacidad exportadora, no pueden contrarrestar ese efecto.

“El panorama con el nuevo Tratado Recíproco con EE.UU. representa una nueva amenaza para la producción nacional, pues permite el ingreso de leche en polvo y lácteos procesados, con lo que la producción nacional se verá cada vez más complicada”, advierte.

Los precios han subido para el consumidor final

La reducción del hato ha ocasionado que el precio de la carne y leche suban. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) entre mayo de 2025 y mayo de 2026, el precio del kilo de carne de res sufrió alzas de hasta el 10,7 %. Por ejemplo, el bovino fresco subió 6,72 %; la carne de res sin hueso aumentó 5,18 %; la de res con hueso subió 10,20 % y la molida, 10,70 %.

Y de acuerdo con cifras del sector, desde el año 2024 hasta lo que va de 2026, el litro de leche en tienda ha sufrido un incremento aproximado del 10 %, en muchas marcas de consumo masivo.