Precio de combustibles en Ecuador no refleja costo real: Estado asigna cada vez más para subsidios

Aunque los precios de los combustibles subieron por cuarto mes consecutivo desde este 12 de junio de 2026, los valores que pagan los conductores ecuatorianos siguen sin reflejar el costo real de estos productos. El Estado continua cubriendo una parte importante del precio mediante subsidios que alcanzan hasta $1,60 por galón.

Según una resolución de Petroecuador, para el período comprendido entre el 12 de junio y el 11 de julio de 2026 el subsidio proyectado para los combustibles que se emplean en el sector automotor es:

Estas cifras evidencian que, pese a los incrementos mensuales aplicados a los combustibles, el Estado sigue absorbiendo parte de los mayores costos derivados del encarecimiento de los combustibles importados.

Estas ayudas estatales permiten que la extra y ecopaís se comercializan en $3,31 el galón, y el diésel prémium en $3,25.

Mientras tanto, la súper tiene un precio referencial de $5,7. Este producto, a diferencia de los anteriores, no recibe subvención porque se actualiza en función de los costos en el mercado internacional.

Los subsidios aumentan pese al alza de precios

La nueva asignación de subsidios coincide con el cuarto incremento consecutivo en los precios de la gasolina extra, ecopaís y diésel prémium. En el último mes frente al periodo anterior estos derivados registran un alza de casi el 5 %, que es limite máximo que permite el sistema de bandas, que se emplea para actualizar mensualmente los precios en Ecuador.

Sin embargo, los subsidios registran también fuertes variaciones -que superan el 5 %- frente al período anterior, comprendido entre el 12 de mayo y el 11 de junio.

El sistema de bandas limita los ajustes

El aumento de los subsidios ocurre porque el sistema de bandas impide que los precios locales reflejen completamente el comportamiento de los mercados internacionales, refiere Nelson Baldeón, consultor energético y geopolítico.

Actualmente, agrega que este mecanismo permite que la gasolina extra, ecopaís y el diésel prémium aumenten hasta un máximo de 5 % al mes o disminuyan hasta un 10 %. Así, cuando el costo internacional supera esos límites, el Estado debe cubrir la diferencia mediante subsidios.

Esta situación se ha vuelto más evidente durante los últimos meses debido al encarecimiento del petróleo y los derivados en el mercado internacional, impulsado por el conflicto en Irán.

Ecuador depende de combustibles importados

La presión sobre los subsidios también está relacionada con la elevada dependencia que mantiene Ecuador de los combustibles importados.

Actualmente, el país importa alrededor del 73 % de las gasolinas que consume, el 80 % del diésel y el 92,6 % del gas licuado de petróleo (GLP). Como consecuencia, cualquier incremento en los precios internacionales se refleja directamente en los costos de abastecimiento.

Además, la mayor asignación de subsidios para combustibles a partir de marzo ocurre pese a que durante los tres primeros meses de 2026 las gasolinas, por ejemplo, no recibieron subvenciones. Incluso el Ministerio de Economía y Finanzas no proyectó gastos para este rubro en 2026, en el sector automotor.

Así, en el Presupuesto General 2026 refiere que el sector automotor ha sido históricamente el mayor beneficiario de los subsidios, concentrando, concentrando el 65% de los subsidios en el año 2022. Sin embargo, detalla que su participación ha sido fluctuante reduciéndose progresivamente.

Ante este panorama, para el año “2026, dado la aplicación del mecanismo de estabilización de precios para el diésel y las gasolinas, no se contemplan subsidios para este sector, lo que representa una caída total en su participación dentro del esquema de subsidios”. Esta estimación, sin embargo, cambió.