El radar del inversor
Paneles solares en Ecuador: cuestan desde $3.000 y reducen hasta el 99 % de la planilla
Este sistema foltovoltaico gana terreno entre los hogares de Ecuador. La inversión ronda los $ 3.000, pero el beneficio es por al menos 25 años
El uso de paneles solares toma protagonismo en Ecuador.
Lo que debes saber sobre los paneles
- Ahorro considerable: Un sistema de paneles solares bien dimensionado puede reducir entre el 70 % y el 99 % de la planilla eléctrica.
- Inversión a largo plazo: La instalación cuesta alrededor de $3.000, puede recuperarse en tres a cinco años y tiene una vida útil mínima de 25 años.
- No evita apagones por sí solo: Para mantener la electricidad durante cortes se requiere un sistema híbrido que incluya inversor y banco de baterías.
El costo de la planilla de energía en Ecuador es una queja constante. En ese contexto, la instalación de paneles solares ha comenzado a ganar protagonismo como una opción cada vez más atractiva.
“Un sistema fotovoltaico correctamente dimensionado puede reducir la planilla eléctrica del hogar entre un 70 % y 99 %”, menciona a EXPRESO Eduardo Rosero, ingeniero industrial y presidente de la Asociación Ecuatoriana de Energías Renovables (Aeeree).
La instalación de paneles solares, ubicados generalmente en el techo de la vivienda, es un sistema fotovoltaico que aprovecha la radiación del sol para producir energía.
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Quito lidera la instalación de paneles solares
De acuerdo con la Agencia de Regulación y Control de Electricidad (Arconel), en Ecuador actualmente existen 2.333 plantas solares, entre casas, residencias e industrias, que usan este sistema y que juntas generan 113,40 megavatios (MW) que aportan a la red eléctrica nacional. Quito y sus alrededores lideran esta tendencia en el país, con 801 edificaciones que cuentan con plantas solares. Le sigue Guayaquil, con 187.
Los datos reflejan la adopción creciente de esta tecnología, si se tiene en cuenta que en 2023 los sistemas fotovoltaicos para autoabastecimiento sumaban una potencia instalada de apenas 38,38 MW.
¿Cuánto cuesta instalar paneles solares en una vivienda?
Los especialistas coinciden en que la inversión ronda los $3.000 para una vivienda con un consumo promedio de energía, que es de alrededor de 500 kilovatios-hora (kWh).
Rosero añade que, para una vivienda con un consumo medio o alto, el retorno de la inversión suele ubicarse entre tres y cinco años. No obstante, destaca que la vida útil de los paneles solares es de al menos 25 años.
Alejandro Jaya, ingeniero eléctrico, investigador y experto en energías renovables, indica que, bajo el sistema eléctrico nacional, mientras más alto sea el consumo, más cuesta el kWh, tanto así que el mismo kWh puede pasar de $0,07 a $0,68. “Porque el sistema residencial está hecho para castigar al alto consumidor”.
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Por eso, indica que, aunque los paneles solares siempre serán una buena inversión, la decisión resulta más interesante para quienes consumen mucha energía.
“Hay clientes en Samborondón (La Puntilla) que pagan más de $1.500 en la planilla eléctrica al mes, porque la energía que consumen cuesta $0,68 el kWh. Solo para reducir ese costo a la mitad, necesitarían una planta de 5 kW, que supondría una inversión de $4.500. Una vez instalada, esas familias dejarían de pagar $380 al mes y recuperarían la inversión en menos de un año”, ejemplifica.
¿Qué paneles solares necesita un hogar promedio?
Jaya indica que, por ejemplo, para un hogar de cinco personas y con un consumo medio de energía, una opción adecuada es instalar un par de paneles de 625 W, que generarían alrededor de 112 kWh. Con ello, sobraría energía incluso después de cubrir el consumo del aire acondicionado, uno de los aparatos que más electricidad demanda en una vivienda.
El economista y especialista en ventas de paneles solares Kevin Machado indica que, actualmente, las dos mejores opciones para un hogar promedio —y también las más demandadas— son los paneles monocristalinos y los policristalinos. Los primeros, dice, ofrecen mayor calidad y eficiencia, aunque los segundos también cumplen su función.
La voz de los expertos
Los especialistas Eduardo Rosero, Alejandro Jaya y Kevin Machado explican los costos, beneficios y opciones para instalar paneles solares en los hogares.
Un sistema solar convencional conectado a la red no protege automáticamente contra los apagones. Por razones de seguridad, cuando se interrumpe el suministro eléctrico, el inversor se desconecta de la red. Si una familia quiere mantener el servicio durante un corte de energía, debe instalar un sistema híbrido, que combine paneles solares con un inversor híbrido y un banco de baterías. En ese caso sí es posible mantener operativas las cargas críticas del hogar como iluminación, internet o aires acondicionados, incluso durante apagones eléctricos.
Antes de instalar paneles solares, es fundamental realizar un estudio técnico que permita diseñar una solución adaptada a las necesidades específicas de cada hogar.
Quienes deben plantearse instalar paneles solares son las familias cuyo consumo de energía pasa de los $53 al mes, ya que hasta ese límite están pagando energía barata. Una familia promedio en Ecuador consume alrededor de 500 kWh. Eso significa que debe pagar alrededor de $60 al mes. Para reducir esas planillas, el gasto por paneles sería de unos $4.500, pero el retorno de la inversión se haría en unos 6 años. Además de los paneles, es importante el medidor bidireccional porque este le informa al sistema eléctrico cuando la energía sale de nuestras casas y entra a la red nacional y cuando llega la factura, CNEL descuenta esa energía que el usuario aportó a la red.
Las dos opciones más demandadas de paneles son los monocristalinos y los policristalinos. Los monocristalinos son más costosos porque ofrecen mayor eficiencia energética y un plus: un elegante acabado negro. Además, tienen buen desempeño en espacios reducidos. En cuanto a los policristalinos, si bien son ligeramente menos eficientes, también cumplen perfectamente su función. Hay que dejar claro que los paneles solares ya no son exclusivos de las familias con altos ingresos. Hoy en día, el comprador típico es una familia de clase media que busca, sobre todo, reducir el costo de su factura eléctrica.
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