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‘Ninis’ en Ecuador: más de 500 mil jóvenes sin empleo ni estudio en 2026
Ocho de cada diez jóvenes que ni estudian ni trabajan no buscan empleo. El trabajo doméstico concentra esa inactividad, según datos del INEC
Un grupo de jóvenes hicieron fila días atrás en la calle Víctor Emilio Estrada, para entregar su hoja de vida y conseguir trabajo. La fila fue de dos cuadras
LO QUE DEBES SABER
- De los 581.046 jóvenes contabilizados en mayo de 2026, apenas 105.355 buscaban trabajo sin encontrarlo; los otros 475.691 estaban fuera del mercado laboral.
- Entre esos jóvenes inactivos, 273.464 declararon dedicarse a los quehaceres domésticos y 261.257 de ellos son mujeres.
- l INEC levanta la información en la Enemdu cada mes, pero no la publica desagregada por edad, de modo que la cifra solo se obtiene procesando su base abierta.
Ecuador registró 581.046 jóvenes de 15 a 24 años que ni estudian ni trabajan en mayo de 2026, el 18,25 % de ese grupo de edad. De ellos, 475.691 están fuera del mercado laboral: no tienen empleo ni tampoco lo buscan.
El desempleo explica una parte menor del fenómeno. Solo 105.355 de esos jóvenes buscaban trabajo sin encontrarlo.
La cifra proviene de la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (Enemdu), del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), que levanta esta información cada mes, pero no la publica en sus boletines.
¿Por qué los jóvenes ninis no buscan trabajo?
La respuesta está principalmente en el trabajo del hogar. De los 475.691 jóvenes inactivos, 273.464 declararon dedicarse a los quehaceres domésticos.
Al preguntarles directamente por qué no buscaron empleo, 263.461 respondieron que no tienen tiempo. De ese grupo, 236.580 son mujeres. Otros 136.908 afirmaron que no tienen necesidad de trabajar.
¿Por qué hay más mujeres que hombres entre los ninis?
Dos de cada tres jóvenes en esta condición son mujeres: 380.989 frente a 200.057 hombres. La tasa femenina llega al 25,8 % y la masculina, al 11,7 %. A los 23 años, alcanza al 44,2 % de las mujeres.
Los motivos también difieren por sexo. Entre las mujeres, 80.764 dejaron de estudiar por el cuidado de los hijos y otras 24.448, por los quehaceres del hogar. Entre los hombres, la primera razón no registra un solo caso.
De los 273.464 jóvenes dedicados a los quehaceres domésticos, 261.257 son mujeres y 12.207 son hombres. Entre estos últimos pesan más la enfermedad o la incapacidad, con 41.659 casos.
Casi la mitad ha formado o disuelto una unión: el 32 % vive en unión libre, el 13 % está separada y el 4 % está casada. Otro 11 % figura como nuera en el hogar de la familia de su pareja.
¿Qué sacó a estos jóvenes de las aulas?
La falta de recursos económicos es la principal razón de no asistencia, con 161.483 casos, el 28 % del total. Le sigue la falta de interés en estudiar, con 143.091.
La falta de cupo suma 25.682 casos y es el único motivo que apunta directamente a la oferta educativa.
La proporción se dispara al terminar el bachillerato: a los 17 años es del 13 % y a los 18 sube al 30,7 %. Siete de cada diez alcanzaron la educación media como nivel de instrucción.
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¿Qué ofrece Jóvenes en Acción 2026 y el empleo joven del Gobierno?
El Gobierno ejecuta la tercera edición de Jóvenes en Acción, que el presidente Daniel Noboa inauguró el 15 de julio: 150.000 participantes de 18 a 29 años y una inversión de $180 millones. El programa se desarrolla de julio a septiembre.
Lo ejecutan los ministerios de Infraestructura y Tecnología, de Educación, Deporte y Cultura, y de Salud Pública, junto con la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos. Las dos ediciones anteriores tuvieron 80.000 beneficiarios cada una.
En febrero, el Ejecutivo anunció además 160.000 plazas para jóvenes de 18 a 29 años dentro del Acuerdo por la Empleabilidad. De ellas, 16.000 se reservan para pueblos y nacionalidades afrodescendientes, indígenas y montubios.
Ambos mecanismos ofrecen plazas y pasantías. La estadística muestra que ocho de cada diez jóvenes en esta condición no están buscando trabajo.
¿La cifra de ninis en Ecuador sube o baja?
El nivel se mantiene. En el promedio de 2025 fueron 570.399 jóvenes y en 2024, 594.882. Desde 2023, la proporción oscila entre el 18 % y el 19,6 % de la población de 15 a 24 años.
¿En qué provincias se registran más ninis?
El último corte por provincia corresponde al consolidado anual cerrado en diciembre de 2025. El INEC no incluye esa desagregación en sus mediciones mensuales, de modo que todavía no hay cifras territoriales de 2026.
Con ese registro, Esmeraldas encabezó la lista con una tasa de 27,4 %, seguida de Santa Elena, con 26,9 %; Sucumbíos, con 25,3 %; Los Ríos, con 23,2 %; y Manabí, con 22,6 %.
En volumen, Guayas y Pichincha reunieron 252.206 casos, el 44 % del total nacional. Las tasas más bajas se registraron en Orellana, con 3,1 %, y Morona Santiago, con 4,5 %.
¿Cómo se compara Ecuador con el resto del mundo?
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) contabilizó 257 millones de jóvenes en esa condición en 2025, el 20 % del total mundial, en su informe Tendencias Mundiales del Empleo Juvenil 2026, publicado el 11 de agosto. Para América Latina y el Caribe calculó una tasa del 19,3 %.
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