¿Por qué hay escasez de gasolina en el país?

Varios conductores han reportado, al menos desde el pasado 8 de mayo, una escasez de gasolina Extra en ciudades como Quito y Guayaquil. De acuerdo con reportes de los usuarios que cuelgan en las redes sociales, varias gasolineras únicamente han estado vendiendo gasolina Súper o han limitado la cantidad de galones por vehículo. Incluso en la capital hay estaciones que reportan desabastecimiento de Extra.

Mediante una entrevista televisiva, este 11 de mayo, el economista y experto petrolero Oswaldo Erazo explica que la escasez de gasolina tiene motivos estructurales y coyunturales. Sobre la primera, indicó, se debe por ejemplo a la falta de mantenimiento de la infraestructura de Petroecuador, específicamente en la Refinería de Esmeraldas.

Problemas en la Refinería de Esmeraldas desde marzo

“La Refinería de Esmeraldas, que representa el 63 % de la capacidad de refinación en el país, ha tenido una serie de inconvenientes como tres incendios en un año. Y a partir del incendio de marzo de este año, ha habido una disminución en la producción”, indicó el experto.

Erazo señaló que, tras los incendios, la Refinería está trabajando en un 40 % de su capacidad, lo que le está pasando factura a la comercialización nacional, ya que desde ahí se despacha la gasolina Extra a nivel nacional.

Para el próximo 3 de junio, añadió, se espera que la Refinería vuelva a trabajar para generar como en enero: hasta el 80 % de su capacidad. 

La guerra de Medio Oriente

El analista petrolero además señaló que, como motivo coyuntural, la actual guerra de Medio Oriente también está pasando factura en el abastecimiento de gasolinas en Ecuador, ya que el país importa el 80 % de diésel que comercializa y hasta el 90 % del gas. “Hay problemas de abastecimiento a nivel internacional de combustible y problemas de precios internacionales”, mencionó Erazo.

Tras múltiples denuncias ciudadanas por el aparente desabastecimiento de gasolina Extra, la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) informó el viernes que ordenó priorizar los despachos hacia terminales estratégicos como El Beaterio, en Quito, y Pascuales, en Guayaquil, para evitar un agravamiento de la situación. No obstante, hasta este 11 de mayo, las quejas de los conductores continuaban con imágenes de extensas filas de carros esperando por abastecerse.

Alza del precio de las gasolinas

El momento de la escasez de gasolina Extra también coincide con un nuevo ajuste mensual en los precios de los combustibles bajo el sistema de bandas implementado por el Gobierno. El 12 de mayo se esperaba un aumento en el precio de la gasolina Extra debido al alza internacional del petróleo. No obstante, con esta nueva escasez local de combustible, hay más preocupación entre conductores y transportistas.