Gobierno dispuso incorporar 1.650 MW, pero solo 126,5 MW entraron en operación hasta septiembre

La meta del Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) de incorporar 1.650 megavatios (MW) de generación eléctrica firme para fortalecer el sistema eléctrico de Ecuador quedó debajo de lo previsto. Hasta el 16 de septiembre de 2026 apenas 126,5 MW habían entrado en operación comercial. Es decir, el 92,3 % de la capacidad requerida seguía pendiente, a puertas de que Ecuador comenzara la época estiaje.

Las cifras constan en el oficio MAE-VEER-2026-0505-OF, firmado el 16 de septiembre por el viceministro de Electricidad y Energía Renovable, Heriberto Javier Medina Abarca, y dirigido a los gerentes generales de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) y Elecaustro. El documento revela que 1.523,5 MW de la generación dispuesta todavía no se habían incorporado, pese a las advertencias técnicas sobre la necesidad de contar con más capacidad firme.

Solo el 7,7 % de la generación dispuesta estaba operativo

En este documento, al que accedió Diario EXPRESO, se precisa que, de los 1.650 MW que se debían incorporar -por disposición del Ministerio de Ambiente y Energía-, 1.280 MW correspondían a la Celec y 370 MW a Elecaustro.

Sin embargo, hasta el 16 de septiembre:

El 18 de septiembre de 2026, Celec anunció la incorporación de 10 MW de generación térmica alquilada al complejo Guangopolo, en Quito, con lo que su capacidad aumentó de 34,3 a 44,3 MW.

El Ministerio reconoce, en este documento, que ambas empresas habían desarrollado procesos de contratación para incorporar generación térmica firme, pero varios fueron declarados desiertos y otros habían concluido sus contratos.

Las disposiciones para adquirir o alquilar generación se emitieron desde septiembre de 2025. El requerimiento inicial fue de 990 MW y posteriormente aumentó hasta 1.650 MW, según el oficio.

Cenace había advertido sobre el déficit de generación

La necesidad de incorporar nueva capacidad no era reciente. El documento recoge informes del Operador Nacional de Electricidad (Cenace) que alertaban sobre los riesgos para el abastecimiento.

Además, el operador advirtió que la finalización de contratos de generación térmica flotante (barcazas) había reducido la disponibilidad de capacidad firme. Según el informe citado por el Ministerio, la brecha de generación al cierre del estiaje anterior alcanzó los 1.001 MW.

Por ello, al considerar el crecimiento anual de la demanda, estimado en aproximadamente 390 MW adicionales de capacidad firme, el Cenace calculó un requerimiento cercano a 1.391 MW para el estiaje 2026-2027.

El Ministerio reconoció dificultades para abastecer la demanda

Este aporte era clave para cubrir la demanda durante la época de estiaje, que va de octubre a marzo de 2026, porque durante la época de sequía de la Cuenca Oriental se preveía ya la reducción de la oferta hidroeléctrica del país.

En ese contexto, el Ministerio señaló que, al no haberse incorporado la generación firme requerida, el Sistema Nacional Interconectado enfrentaba condiciones complicadas para atender la demanda.

Este escenario se evidencia desde 22 de septiembre de 2026, que el MAE dispuso cortes de energía para parte del sector industria de alto y mediano voltaje.

Estas medidas comenzaron con desconexiones de hasta 24 horas y posteriormente se ampliaron a 48 y 72 horas. El 14 de octubre, la Empresa Eléctrica Quito notificó a consumidores de medio voltaje una restricción de siete días consecutivos, hasta el 20 de octubre.

La reducción de la demanda busca preservar las reservas del embalse Mazar, que ha perdido ya más de 27 metros desde finales de julio, que superó su punto máximo (2.153 msnm)

Nuevas órdenes para incorporar generación

Ante la situación, el viceministro dispuso a Elecaustro ejecutar las acciones necesarias para recuperar la operación de 200 MW de potencia efectiva (dos barcazas) en los puntos de conexión Esclusas-Caraguay y Esclusas.

A la Celec, en cambio, le ordenó ejecutar acciones administrativas y técnicas para incorporar al menos 200 MW de generación firme.