¿En qué gastan su dinero los ecuatorianos? La comida sigue liderando el presupuesto familiar

Los ecuatorianos destinan la mayor parte de su presupuesto a poner comida en la mesa. Así lo confirma la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares Urbanos y Rurales (ENIGHUR) 2024-2025, presentada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), que actualiza después de 12 años la radiografía económica de las familias del país.

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El estudio, que analizó a 35.398 hogares a nivel nacional, revela que el gasto de consumo monetario mensual alcanza los 3.506 millones de dólares. De ese monto, el 22,2 % se destina a alimentos y bebidas no alcohólicas, equivalentes a más de 778 millones de dólares cada mes.

El segundo rubro más importante es el transporte, que absorbe el 12,9 % del gasto nacional, con más de 452 millones dólares mensuales. Le siguen vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles, que representan el 10,9 % del gasto total, con más de 380 millones de dólares, y los servicios de restaurantes y alojamiento, que concentran el 9,4 %, con alrededor de 328 millones de dólares.

¿Hay cambios en los hábitos de consumo?

La encuesta también muestra cambios en los hábitos de consumo. Cada vez más recursos se destinan a servicios, entretenimiento y conectividad. El gasto en información y comunicación representa el 5,7% del presupuesto familiar, impulsado principalmente por el servicio de internet, que concentra casi la mitad del gasto de esta categoría.

El estudio también registra gastos personales importantes en actividades de recreación y movilidad. Entre ellos destacan los combustibles, con un promedio mensual de 53,96 dólares por persona; las discotecas, con 32,16 dólares; los gimnasios, con 33,05 dólares; el transporte de pasajeros, con 20,39 dólares; y las salidas al cine, con 22,43 dólares.

Otro hallazgo relevante es que los hogares son cada vez más pequeños. Mientras en 1975 estaban integrados por un promedio de 5,4 personas, actualmente cuentan con apenas 3,3 miembros. Sin embargo, el número de personas que generan ingresos por hogar se mantiene estable en alrededor de dos.

¿Cuál es el ingreso promedio mensual?

En términos económicos, los hogares muestran una situación más favorable que hace una década. El ingreso promedio mensual alcanza los 1.135 dólares, mientras que el gasto promedio es de 930 dólares. Además, el porcentaje de hogares cuyos ingresos superan a sus gastos aumentó de 58,9 % en 2011-2012 a 71,2 % en 2024-2025.

La conectividad también forma parte de la nueva realidad ecuatoriana. El 74,3 % de las viviendas cuenta con acceso a internet y el uso de telefonía celular alcanza al 95,2 % de los hogares. En contraste, la telefonía fija prácticamente desaparece, al caer a apenas el 10,7 %.

La encuesta confirma además que las tiendas de barrio siguen siendo el principal lugar de abastecimiento de alimentos para los ecuatorianos. Cerca del 43 % de las compras de alimentos y bebidas se realizan en estos establecimientos, seguidas por los mercados tradicionales.

Entre los productos más comprados destaca el pan, que lidera el número de transacciones mensuales. Sin embargo, el mayor gasto de las familias se concentra en el pollo entero fresco, que representa el 6,7 % del gasto alimentario mensual.

Los resultados muestran un país con hogares más pequeños, más conectados digitalmente y con una creciente participación de los servicios dentro de su presupuesto. Aun así, la alimentación continúa siendo la principal prioridad económica de las familias ecuatorianas.