ELECTRICIDAD
Estiaje 2026 en Ecuador ¿Cuánto resiste el sistema eléctrico sin depender de las lluvias?
Cifras oficiales del sector eléctrico muestran que, si el consumo no baja, la reserva del embalse Mazar llegaría a su límite a mediados de octubre
El embalse Mazar alimenta al complejo hidroeléctrico Paute Integral conformado por Mazar 170 megavatios (MW), Molino (1.100 MW) y Sopladora (487 MW).
LO QUE DEBES SABER
- Las térmicas y las barcazas pueden cubrir unos 1.100 MW de los 4.500 MW de demanda promedio, según el Ministerio de Ambiente y Energía.
- Según Celec Sur, el embalse bajó 18,6 metros entre el 26 de julio y el 25 de septiembre, y el ritmo llegó a casi 90 centímetros diarios.
- El Inamhi prevé más lluvias desde octubre en el sur de las estribaciones amazónicas, aunque advierte que su pronóstico debe revisarse mes a mes.
La generación térmica y las barcazas pueden cubrir alrededor de una cuarta parte de la demanda eléctrica de Ecuador: unos 1.100 megavatios (MW) frente a un promedio de 4.500 MW que registra el Operador Nacional de Electricidad (Cenace).
La mayor parte de la generación restante proviene de centrales hidroeléctricas, entre ellas las del complejo Paute, cuya principal reserva es el embalse Mazar, en plena temporada seca que la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) ubica entre septiembre y marzo.
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Thais Urdánigo Núñez
¿Hasta cuándo alcanza el agua de Mazar?
Entre el 26 de julio y el 25 de septiembre, Mazar bajó 18,6 metros, según los registros diarios de Celec Sur, y quedó a 36,7 metros de su cota mínima de operación, de 2.098 metros sobre el nivel del mar.
En agosto perdía en promedio unos 18 centímetros por día y, entre el 20 y el 25 de septiembre, casi 90 centímetros diarios.
El ministro de Ambiente y Energía, Juan Carlos Blum, advirtió el 18 de septiembre que, sin la desconexión de grandes consumidores, Mazar llegaría “a mediados de octubre, quizás a la tercera semana de octubre”.
La idea, dijo, es que con esos cortes la reserva alcance hasta diciembre.
El Cenace ya había advertido el 15 de septiembre sobre un “escenario complejo y de alto riesgo” para cubrir la demanda, según un oficio del Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) firmado tres días después por el viceministro de Electricidad, Javier Medina.
¿Qué hace el Gobierno para ganar tiempo?
Blum dijo que la generación térmica disponible ronda los 900 MW. A eso se suman 200 MW de dos barcazas, habilitadas desde el 20 de septiembre por seis meses, y 10 MW arrendados que ya operan en Guangopolo, según el MAE, que prevé otros 45 MW en noviembre.
Además, desde el 22 de septiembre, 185 grandes industrias se desconectan un día por semana, según el MAE.
La importación desde Colombia no es un respaldo firme: ese país prioriza su demanda interna y limita las exportaciones a la energía disponible bajo las condiciones que fija su Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG).
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Coca Codo Sinclair, la central más grande del país, recibe más agua de lo habitual, pero el caudal alto arrastra sedimentos: el 14 de septiembre tuvo que operar con tres de sus ocho unidades.
¿Cuándo llegarían las lluvias?
El Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi), en su boletín del 9 de septiembre, prevé más lluvias en la Amazonía desde octubre: sobre lo normal en las estribaciones de la cordillera, en especial en el sur y el norte, y entre normales y bajo lo normal en la llanura.
El propio Inamhi advierte que la probabilidad de acierto del modelo disminuye conforme se amplía el horizonte del pronóstico y que debe analizarse mes a mes.
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