Emprender lejos de casa: reto de ecuatorianos en California

Miles de ecuatorianos han convertido a Los Ángeles, California, la costa oeste de los Estados Unidos, en su segundo hogar. Y desde ese hogar adoptivo, algunos no solo trabajan: innovan, emprenden y tienden puentes con su tierra natal. Esta es la historia de quienes están demostrando que la distancia no frena el progreso, y que la unidad de la comunidad puede ser el motor más poderoso para crecer.

El quiteño Fernando Bueno llegó a Los Ángeles hace cinco años. Desde el primer momento, identificó algo que muchos migrantes conocen bien: el peso del amor a distancia, el deseo de enviar un abrazo en forma de paquete. Así nació Geomil Shipping Los Angeles, su empresa de envíos entre Estados Unidos y Ecuador, un servicio que conecta a 500 familias separadas por miles de kilómetros de su país.

“Vi la necesidad. Los ecuatorianos aquí añoran a sus seres queridos, quieren mandarles algo, hacerles saber que piensan en ellos. Ese sentimiento me dio la idea del negocio”, que el año pasado despachó 55.500 paquetes.

Con el tiempo, el emprendimiento creció. En el 2025, a la empresa de paquetería se sumó una tienda de productos y alimentos ecuatorianos, a la que llamaron “Mi Veci” y que hoy es operada con dedicación y orgullo por María Paz Valdivieso. Allí, cuenta, se hacen en promedio 1.167 transacciones mensuales, con una facturación que ya alcanza los $ 41.000 por mes.

Una feria que exhibe el esfuerzo

Ambos negocios generan empleo para connacionales, construyendo una pequeña pero sólida red de apoyo en la comunidad. “Me siento como una embajadora del empresariado y la cultura de Ecuador. Detrás de todo esto hay un trabajo logístico agotador, pero cada día que abro esas puertas siento que vale la pena.”

El espíritu emprendedor de Fernando y María Paz los llevó a ser parte de algo más grande. El pasado sábado 23 de mayo, en una comunidad del área de Los Ángeles, se celebró la primera edición de Expo Ecuador Innova, un evento concebido por otro ecuatoriano, Mario Ayala para impulsar la formación y el desarrollo productivo de los ecuatorianos en Estados Unidos. “No me preocupa si fueron cien o mil personas. Lo que me importa es el impacto y la trascendencia que esto tenga en la vida de cada uno de los que estuvieron aquí”, señaló Mario Ayala, organizador de Expo Ecuador Innova.

¿Cuántos ecuatorianos hay en California?

En el vasto y diverso territorio de la Costa Oeste de los Estados Unidos, la presencia ecuatoriana existe, pero en gran medida en la penumbra estadística. El único dato oficial que ofrece una referencia es el padrón electoral. Según los últimos registros, aproximadamente 8.000 ciudadanos ecuatorianos, con derecho a voto, están inscritos en California.

Si bien es una comunidad menor, es estratégica y con ganas de emprender y salir adelante, por ello fueron un blanco en la feria. Planificación estratégica, alta gerencia, marketing e inteligencia artificial fueron los pilares del programa, abordados por expertos que compartieron sus conocimientos con una audiencia que superó el centenar de personas, entre asistentes presenciales y virtuales.

Uno de los expositores más esperados fue Jorge Baquero, ingeniero ecuatoriano que lleva cinco años trabajando para Amazon en el análisis y desarrollo de tecnología vinculada a la inteligencia artificial, un campo que redefine las reglas del emprendimiento global.

“Compartir lo que uno sabe es parte del apoyo mutuo que debemos tener entre ecuatorianos en el exterior. Si yo aprendí algo que puede ayudar a otro connacional a crecer, tengo la obligación de transmitirlo”. dijo Baquero.

El Consulado General de Ecuador en Los Ángeles respaldó la organización del programa. Además, representantes de una reconocida universidad privada de Ecuador ofrecieron becas de estudio a miembros de la comunidad ecuatoriana en Estados Unidos, una oportunidad para que el aprendizaje no se detenga sin importar la distancia.

Expo Ecuador Innova prevé replicar el formato en otras ciudades norteamericanas, llevando formación, inspiración y redes de apoyo a ecuatorianos.