Ecuador recupera 65 MW de Termogás Machala para enfrentar el próximo estiaje

Ecuador reincorporó 65 megavatios (MW) de generación térmica al sistema eléctrico nacional con la entrada en operación de la unidad 6FA-2 de la central Machala I, informó este 8 de septiembre de 2026 la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec).

La recuperación de esta unidad forma parte de la estrategia del Gobierno para aumentar la disponibilidad de generación térmica antes del próximo estiaje, cuando disminuyen los caudales que abastecen a las principales hidroeléctricas del país.

En julio pasado, la Celec anunció que trabajaba en la recuperación y mantenimiento de 132,8 MW de generación térmica frente a la posible llegada del fenómeno de El Niño. Dentro de ese paquete estaba la 6FA-2.

Entonces, la entidad refirió que esta unidad tenía una potencia de 65,8 MW y anunció su retorno y puesta en operación para finales de agosto.

La reparación se realizó en Estados Unidos

La 6FA-2 pertenece a la central Machala I, operada por Termogás Machala y ubicada en Bajo Alto, cantón El Guabo, provincia de El Oro.

Esta unidad, sin embargo, no estaba operativa. Por ello, fue sometida a una reparación integral y al balanceo del rotor de la turbina. Los trabajos especializados se realizaron en un taller de Houston, Estados Unidos.

Para su recuperación, según el reporte de este 8 de septiembre, la Celec activó además la cobertura de seguro por rotura de maquinaria.

La empresa pública sostiene que los 65 MW reincorporados podrían abastecer a más de 300.000 familias y contribuirán a fortalecer la confiabilidad y estabilidad del sistema eléctrico.

Aún quedan unidades térmicas por recuperar

La 6FA-2 no era la única unidad que Celec tenía previsto recuperar antes de los meses de mayor riesgo para el sistema eléctrico.

En julio, la empresa informó que 79,8 MW de los 132,8 MW previstos correspondían a generación que debía ser recuperada. Además de los 65,8 MW de Machala I, ese grupo incluía las unidades 7 y 9 de la central Esmeraldas II, que suman 14 MW y se encontraban en mantenimiento integral.

Otros 53 MW térmicos estaban en mantenimiento en seis unidades de las centrales Esmeraldas II, Jaramijó, Jivino III, Machala II y Manta II, según el reporte de la Celec de julio.

Termogás Machala utiliza gas natural

La unidad recuperada funciona con gas natural. Según la Celec, este combustible permite reducir los costos de operación frente a otros combustibles fósiles y generar electricidad con menores emisiones contaminantes.

La recuperación de generación es clave más ahora que Colombia activó un período de riesgo de desabastecimiento eléctrico ante la reducción del suministro de agua para generar energía y la amenaza de El Niño 2026-2027. También adoptó medidas para priorizar su propio abastecimiento

Esta medida podría reducir la posibilidad que Ecuador mantenga los niveles de importación, que registró entre el 5 de agosto y 6 de septiembre de 2026, luego de que se reanudaran las ventas de energía.