Ecuador puede otorgar subsidios a combustibles por su “eficiencia energética”, dice Daniel Noboa

Reducir el precio de las gasolinas extra, ecopaís y del diésel prémium en Ecuador -pese a su encarecimiento en el mercado internacional- y asumir un mayor subsidio por parte del Estado es posible, según el presidente Daniel Noboa, por la “eficiencia energética” que ha alcanzado el país. Así lo aseguró este 17 de septiembre de 2026 durante una entrevista radial.

Al ser consultado en radio Élite sobre cuánto destina el Gobierno para amortiguar las alzas de los combustibles en Ecuador por el encarecimiento de los derivados en el mercado internacional, producto del conflicto en Irán, Noboa no precisó un monto, pero señaló que existen "varias variables" para lograr esta medida.

“No solo es cuanto estamos destinando, sino cómo nos estamos volviendo más eficientes energéticamente”, refirió.

El mandatario mencionó que el impulso y la exigencia de autogeneración a las grandes industrias y al sector minero permiten reducir el consumo de combustibles en las centrales termoeléctricas.

“Al consumir menos en las termoeléctricas estamos destinado menos dinero, pero mayor eficiencia, y podemos enfocarnos en darle subsidios eléctricos y a los combustibles para los ciudadanos de a pie, que son los que más necesitan”, dijo el presidente Noboa.

La exigencia de autogeneración de energía eléctrica para los grandes consumidores (cementeras, acereras y mineras), sin embargo, vence el 15 de diciembre de 2026, según el plazo establecido en el Decreto Ejecutivo 32 firmado por el presidente Noboa en junio de 2025.

El consumo de combustibles del sector eléctrico aumenta

Además, pese a la reducción del consumo de combustibles en las centrales térmicas, referida por el jefe de Estado, el sector eléctrico evidencia un aumento en el consumo de estos productos, según el Informe Estadístico Mensual de Petroecuador de julio de 2026.

En este documento se detalla que entre enero y julio de 2026 el sector eléctrico consumió 6,8 millones de barriles de combustibles (diésel, fuel oil, residuo y gas natural). Esta cifra representa un aumento del 36,18 % frente al mismo periodo del año anterior (5 millones de barriles).

Ante este panorama, Fernando Santos, exministro de Energía y Minas, subraya que el sector eléctrico de Ecuador no ha cambiado de manera significativa y mantiene, sobre todo en la generación térmica, instalaciones que datan del siglo pasado.

Por ello, en su criterio no se puede hablar de eficiencia energética si no existe un aumento de centrales de generación con fuentes no convencionales, como la solar y la eólica. “Apenas el 1 % de la producción nacional proviene de estas fuentes. Seguimos a la antigua quemando diésel, fuel oil y generando con centrales hidroeléctricas”, puntualiza Santos.

¿Es sostenible mantener los subsidios a los combustibles?

Respecto hasta cuándo el Gobierno mantendrá la medida de tener precios bajos para los combustibles, pese a su encarecimiento en el mercado internacional, el presidente Noboa señaló que la estrategia apunta a mantener un superávit entre los ingresos que recibe el país por la venta de petróleo y lo que gasta en combustibles para atender el consumo interno.

Entre enero y julio, las exportaciones petroleras alcanzaron $5.724,1 millones, con un crecimiento interanual de 27,3 %. Mientras tanto, las importaciones petroleras -principalmente combustibles y lubricantes- ascendieron a $5.362,6 millones, un 37,3 % más frente al mismo periodo de 2025, detalla el Banco Central del Ecuador (BCE).

Así, la Balanza Comercial Petrolera alcanzó un superávit de $361,4 millones, inferior en $228,7 millones frente al resultado del mismo período de 2025. Este comportamiento responde a que las exportaciones petroleras aumentan a un ritmo menor (27,3%) que el registrado por las importaciones de bienes petroleros (37,3%), precisa la entidad.

Más petróleo y menos combustibles pesados

Para optimizar estos resultados, el Gobierno apunta a incrementar la producción petrolera. La meta es llegar a 500.000 barriles diarios en el segundo semestre de 2027. Actualmente, la producción nacional está en 464.456,63 barriles diarios, según el reporte de este 17 de septiembre de 2026 de la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH).

Y la segunda, reducir el “consumo de combustibles pesados como fuel oil y el búnker, que es lo que más nos termina costando a nosotros como Estado”, aseveró el presidente.

Estos productos -fuel oil y búnker-, sin embargo, tienen un consumo menor, de unos 10.000 barriles diarios, frente a los 120.000 barriles diarios de diésel, según Santos.

Además, advierte que cuando empiece el estiaje será necesario aumentar aún más la generación térmica. “El consumo de diésel se va a disparar y nos causará un gran problema porque hay una carestía de este producto en el mercado internacional, que podría incluso complicar la operación de las centrales térmicas. Y no tenemos garantizado la importación de electricidad de Colombia. Es un problema serio”, enfatiza el exministro de Energía y Minas.

Por ello, Santos considera que la reducción de los precios de los combustibles y la mayor asignación de subsidios responden más a una medida política que a una mayor eficiencia energética, debido a la proximidad de las elecciones seccionales. “Es más responsable alertarle a la ciudadanía sobre lo que ocurre y no presentarle un panorama rosado que no coincide con la realidad”.