Crisis eléctrica en Ecuador: por qué aumentan las desconexiones para las industrias

La mayor demanda de energía durante el feriado, las condiciones hidrológicas desfavorables en las principales centrales hidroeléctricas del país y los problemas para abastecer de combustible a las barcazas de generación térmica, debido al oleaje, aumentaron la presión sobre el sistema eléctrico nacional. Ante este escenario, el Ministerio de Ambiente y Energía amplió las desconexiones eléctricas para determinados consumidores industriales.

Desde el pasado 22 de septiembre, las empresas de alto voltaje (AV1) y determinados usuarios industriales de medio voltaje están sujetos a un esquema de desconexión de 48 horas semanales. Sin embargo, a partir del lunes 12 de octubre de 2026, el período se extenderá a 72 horas por semana.

A esta medida se suma una disposición temporal para industrias clasificadas en Alto Voltaje 1 (AV1) y determinados usuarios industriales de media tensión cuya demanda energética registró un incremento significativo durante el feriado. La decisión busca aliviar la presión sobre el sistema eléctrico en medio de las dificultades para sostener la generación.

CNEL EP empieza a notificar a empresas de medio voltaje

Tras la nueva disposición gubernamental, EXPRESO tuvo acceso a  comunicados que la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL EP) empezó a enviar a empresas de medio voltaje.

Según se conoció, a través de correos electrónicos, la empresa pública notificó a sus clientes sobre la actualización del cronograma para gestionar la demanda de energía eléctrica de los usuarios industriales de medio voltaje. Para ellos, la programación, según se indica en el comunicado, regirá desde el lunes 12 hasta el domingo 18 de octubre de 2026.

Según la información, las desconexiones para los clientes industriales de medio voltaje se realizarán los miércoles, jueves y viernes.

Por ello, CNEL EP solicita a las empresas suspender, durante los días correspondientes a su segmento y conforme al cronograma establecido, la toma de carga desde su red de distribución. Esto implica reducir a cero megavatios (MW) el consumo abastecido por la empresa eléctrica.

La disposición señala que esta condición deberá mantenerse de manera ininterrumpida durante el período programado, salvo que CNEL EP emita una notificación formal para comunicar cambios, en función de nuevas disposiciones del sector eléctrico o del Operador Nacional de Electricidad (Cenace).

Las condiciones hidrológicas agravan la situación de Mazar

Además del incremento de la demanda, las desconexiones buscan aliviar la presión sobre el sistema eléctrico y proteger el embalse de la central hidroeléctrica Mazar, que enfrenta niveles críticos debido a las condiciones hidrológicas desfavorables. El objetivo es evitar que la reducción de las reservas comprometa la operación del complejo hidroeléctrico Paute Integral y agrave el déficit energético, con el riesgo de apagones generalizados en los hogares ecuatorianos.

Este sábado 10 de octubre de 2026, el embalse registró un nuevo, pero leve descenso y se ubicó en 2.126,99 metros sobre el nivel del mar (msnm), según datos de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec Sur).

Como informó EXPRESO días atrás, ese nivel deja al embalse a apenas 13,5 metros del mínimo de operación segura. La situación genera preocupación porque Mazar alimenta al complejo hidroeléctrico Paute Integral, integrado por tres centrales cuya potencia instalada conjunta alcanza los 1.757 megavatios (MW).

A la menor contribución de este complejo se suma la reducción de la producción de Coca Codo Sinclair, afectada por la presencia de sedimentos en el río Coca. Estos factores limitan la disponibilidad de generación hidroeléctrica en un momento de elevada presión sobre el sistema.

Las barcazas enfrentan problemas para recibir diésel

A las dificultades de generación hidroeléctrica se suma un problema logístico que afecta a la generación térmica: las complicaciones para abastecer de diésel a las barcazas.

Según conoció EXPRESO, el inconveniente no responde a una falta de existencias de combustible, sino a las condiciones del mar, caracterizadas por un fuerte oleaje. Esto ha impedido que los buques cisterna puedan acoplarse de manera segura a los muelles para transferir el combustible a las barcazas generadoras.

El sector productivo alerta sobre el impacto de las desconexiones

Las últimas disposiciones gubernamentales han generado malestar y preocupación en el sector productivo, que considera insostenible la ampliación de las restricciones eléctricas. El paso de desconexiones parciales a períodos de hasta 72 horas semanales —equivalentes a tres días sin suministro desde la red nacional— dificulta la planificación de las operaciones empresariales.

Los principales gremios productivos, entre ellos el Comité Empresarial Ecuatoriano (CEE) y la Cámara de Industrias de Guayaquil (CIG), advierten que concentrar el peso de la crisis energética en el sector industrial pone en riesgo el empleo, la continuidad de las operaciones y el abastecimiento de bienes esenciales.

La ampliación de las desconexiones plantea así un nuevo desafío para las empresas, que deben ajustar sus procesos productivos a un cronograma más restrictivo, mientras persisten las dificultades de generación y abastecimiento eléctrico.