¿Bajará el precio de la gasolina en Ecuador? La expectativa tras el alza de oferta global de crudo

La decisión de la OPEP+, de este domingo, de incrementar nuevamente la producción mundial de petróleo, por quinta vez consecutiva, podría reflejarse en una leve reducción de los precios de los combustibles en Ecuador a partir del próximo 12 de julio, cuando entre en vigencia una nueva actualización de la banda de precios para las gasolinas Extra y Ecopaís, así como para el diésel. 

La alianza petrolera, liderada por Arabia Saudita y Rusia, acordó elevar su producción en agosto por quinto mes consecutivo. El aumento será de 188.000 barriles diarios a partir del primer día del próximo mes, una medida que refuerza la percepción de una mayor oferta global de crudo en un mercado donde la demanda no muestra señales de una recuperación acelerada.

Más petróleo en el mercado presiona los precios a la baja

Según el analista energético Nelson Baldeón, el incremento sostenido de la producción por parte de la OPEP+, sumado a la normalización del tránsito marítimo por el estrecho de Ormuz  y la falta de una recuperación de la demanda de la economía china, está generando condiciones para una caída gradual de los precios internacionales del petróleo. 

El experto sostiene que algunas entidades financieras ya prevén un escenario de precios más bajos. “Bancos como Citigroup proyectan que el Brent podría caer hasta los 60 dólares hacia finales de 2026 por la normalización del tránsito por Ormuz y el debilitamiento de los fundamentos del mercado". 

¿Qué puede pasar con la gasolina y el diésel el 11 de julio?

En Ecuador, los precios de las gasolinas Extra y Ecopaís se ajustan mensualmente mediante un sistema de bandas que permite incrementos máximos del 5 % y reducciones de hasta el 10 %. Mientras que el diésel también se encuentra sujeto a revisiones periódicas vinculadas a los costos internacionales.

Este mecanismo toma como referencia el comportamiento de los mercados internacionales de derivados, debido a que Ecuador importa una parte importante de los combustibles que consume. Por ello, las variaciones del petróleo y de los productos refinados terminan influyendo en los precios internos.

Baldeón considera que la próxima actualización podría reflejar parcialmente la reciente tendencia bajista de los mercados internacionales, aunque descarta una reducción significativa para los consumidores.

“Para el 11 de julio, cuando se actualiza la banda de precios de combustibles, sería razonable esperar que la fórmula capture parcialmente esta baja internacional, pero el traslado al consumidor final en Ecuador nunca es uno a uno. Depende del margen fiscal que el Gobierno decida absorber o trasladar, y de cuánto pese aún el diferencial entre el crudo que exportamos con descuento y el derivado que importamos a precio de mercado”, explica.

Su expectativa es que se produzca “un ajuste muy moderado a la baja, no una rebaja significativa, como ahora está pasando en Estados Unidos”.

El alivio fiscal tiene un costo para las finanzas petroleras

La caída de los precios del petróleo también tendrían un efecto fiscal. Abarataría la importación de derivados como diésel, gasolina y combustible, lo que reduce parte de la presión sobre el gasto estatal.

Sin embargo, también disminuye los ingresos que recibe el país por sus exportaciones petroleras. Baldeón recuerda que Ecuador comercializa su crudo, "así que un WTI más bajo, sumado al castigo que recibe nuestro petróleo, significa menos ingresos para la caja fiscal”. 

El analista agrega que este escenario llega en un momento particularmente sensible para las finanzas públicas. “Se vienen elecciones y hay que aflojar recursos hacia los gobiernos autónomos descentralizados. Por eso se mantiene el mismo fenómeno que he venido señalando: vender barato y comprar caro”, sostiene.

El mercado apuesta por un petróleo más barato

Las perspectivas para los próximos meses apuntan a que los precios internacionales podrían continuar bajo presión. La estrategia de la OPEP+ de seguir recuperando producción, junto con una demanda global menos dinámica, alimenta las expectativas de sobreoferta.

A ello se suman factores políticos en Estados Unidos. Baldeón recuerda que el presidente Donald Trump ha insistido en la necesidad de reducir los costos de la energía para los consumidores estadounidenses.

“El objetivo político de Trump de ubicar la gasolina en torno a 2,50 dólares por galón antes de las elecciones intermedias de noviembre, y su narrativa de un petróleo ‘barato’ cercano a los 50 dólares por barril, encaja con esta trayectoria bajista, aunque hoy seguimos por encima de ese nivel”, concluye.