Fin aranceles Ecuador - Colombia: ¿Cuándo se normalizarán los precios de productos importados?

La decisión del Gobierno ecuatoriano de eliminar la tasa de seguridad que gravaba las importaciones provenientes de Colombia marca el inicio de una nueva etapa en las relaciones comerciales entre ambos países. Sin embargo, para consumidores y empresas queda una pregunta clave: ¿cuándo volverán los precios a la normalidad?

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La respuesta no es sencilla. Consultados por Diario EXPRESO, representantes del sector productivo y comercial coinciden en que el proceso será gradual y dependerá de múltiples factores, desde los inventarios acumulados hasta las deudas que asumieron las empresas para mantener sus operaciones durante la vigencia de la medida.

Para el exministro de Producción y CEO de Exportconsulting, Daniel Legarda, la normalización tomará al menos un par de meses.

Legarda explicó que las cadenas productivas necesitan tiempo para estabilizarse, renovar inventarios y evaluar el impacto real que tuvo la medida sobre el comercio bilateral.

"Lo más importante ahora es dar certeza de que se respetarán los compromisos internacionales y que esta medida no volverá a implementarse. Eso permitirá que las cadenas de suministro regresen a la normalidad y que los precios también se estabilicen", señaló.

Legarda considera que algunos sectores podrían recuperarse rápidamente, pero otros enfrentan afectaciones más profundas. Por ejemplo, empresas que reemplazaron proveedores colombianos por alternativas más costosas podrían tardar más tiempo en recuperar sus condiciones previas.

El sector cosmético prevé una recuperación más lenta

La visión es diferente desde el sector de venta directa y cosméticos, uno de los más dependientes de las importaciones colombianas.

María Fernanda León, directora ejecutiva de la Asociación Ecuatoriana de Venta Directa y de Procosméticos, sostiene que la recuperación tomará lo que resta del año.

Según explicó, la medida no solo afectó a las empresas que importan productos terminados, sino también a la industria nacional que depende de materias primas e insumos provenientes de Colombia.

"Hablar de normalidad es complicado porque muchas empresas se endeudaron para asumir esos costos. Además, se paralizaron lanzamientos de productos, ampliaciones de plantas e inversiones que ahora deberán retomarse", indicó.

León agregó que muchas compañías optaron por absorber parte del costo adicional para evitar incrementos de precios que afectaran las ventas.

"La mayoría de empresas asumió esos valores para no trasladarlos al consumidor. Otras sí aumentaron precios y ahora tendrán que volver a los niveles anteriores porque el mercado se volvió mucho más sensible al precio", explicó.

A su criterio, la recuperación no dependerá únicamente de la eliminación de la tasa, sino también de la capacidad financiera de las empresas para recuperarse de las pérdidas generadas durante estos meses.

Cada sector tiene su propio ritmo

Desde la Cámara Ecuatoriano-Colombiana, su presidente, Freddy Cevallos, considera que ya existe una reapertura comercial, aunque reconoce que la normalización total dependerá de la dinámica de cada mercado.

Explica que muchas empresas anticiparon compras antes de la entrada en vigor de la medida y otras volvieron a adelantar importaciones cuando se anunció el incremento de la sobretasa.

Como consecuencia, algunos sectores cuentan todavía con inventarios adquiridos bajo diferentes condiciones de costo, lo que influirá en la velocidad con que los precios regresen a niveles anteriores.

"Es imposible establecer una fecha exacta. Hay sectores que podrían normalizarse rápidamente y otros que todavía tienen inventarios comprados anticipadamente. Cada industria tuvo un comportamiento distinto", señaló.

Para Cevallos, el segundo semestre del año debería mostrar una recuperación progresiva del comercio bilateral, aunque descarta que exista un momento específico en el que todos los precios vuelvan a la normalidad al mismo tiempo.

Empresas buscan volver a precios competitivos

A pesar de las diferencias sobre los plazos, los expertos coinciden en un punto: mantener precios elevados de manera indefinida no es una opción para las empresas.

La competencia y la sensibilidad de los consumidores frente al precio obligarán a importadores y distribuidores a recuperar gradualmente las condiciones comerciales previas a la tasa.

"No existe empresario que quiera mantener precios artificialmente altos y perder mercado. Lo que todos buscan es regresar a precios normales y recuperar la dinámica comercial que existía antes de esta medida", sostuvo Cevallos.

La eliminación de la tasa representa así el primer paso hacia la normalización. Sin embargo, el regreso completo a las condiciones previas dependerá de la velocidad con que las empresas reconstruyan inventarios, recuperen inversiones postergadas y saneen las obligaciones financieras acumuladas durante los meses en que estuvo vigente la medida.