EE.UU. impone un arancel del 10 % a Ecuador por medidas vinculadas al trabajo forzoso

La administración del presidente de EE.UU., Donald Trump anunció este 23 de julio una nueva ronda de aranceles bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, argumentando que 60 economías no han aplicado de manera efectiva prohibiciones a la importación de productos elaborados con trabajo forzoso.

Dentro de ese grupo aparece Ecuador. Sin embargo, el país recibió la tasa más baja definida por Washington: un arancel adicional del 10 %, el mismo nivel asignado a socios como Argentina, Guatemala, Canadá, México, Reino Unido, India y Malasia.

La medida sustituye al arancel global temporal del 10 % que expiraba este 24 de julio y que había sido aplicado de manera generalizada por la administración Trump.

¿Por qué Ecuador no recibió el arancel de 12,5 %?

Según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), los países ubicados en la categoría del 10 % son aquellos que cuentan con algún tipo de prohibición a las importaciones relacionadas con trabajo forzoso, han asumido compromisos para fortalecer esos controles o mantienen mecanismos parciales para restringir ese tipo de productos.

En la investigación publicada por la USTR en junio se señaló específicamente que Ecuador figuraba entre las economías que no habían aplicado de forma efectiva esas prohibiciones. Aun así, EE.UU. decidió ubicarlo en el grupo de menor gravamen, una señal de que el país conserva margen para seguir adecuando su normativa y controles sin enfrentar una sanción comercial más severa.

La resolución incluye exenciones

El embajador comercial de EE.UU., Jamieson Greer, sostuvo que la medida busca corregir una práctica que, además de representar una vulneración de derechos humanos, distorsiona la competencia internacional.

Sin embargo, la resolución contempla exenciones para determinados productos considerados estratégicos o cuya oferta no puede ser sustituida fácilmente por producción estadounidense.

¿Cómo funcionaría el nuevo esquema arancelario?

La investigación estadounidense sobre trabajo forzoso abarcó a más de 60 países, a los cuales se aplicó dos niveles de sobretasas:

Además de los países que recibieron el 10 % de sobretasa, está un segundo grupo que incluye a naciones que no han realizado esos esfuerzos, las cuales enfrentarían un arancel del 12,5 %.

Para el exministro de Producción y experto en comercio exterior, Daniel Legarda,  el Acuerdo de Comercio Recíproco (ART), que Ecuador firmó con Estados Unidos, el pasado 13 de marzo de 2026, permitió que el país esté dentro de este grupo de países que tienen un 10 %, lo que lo pone en una condición más favorable que la que enfrentan otras economías.

¿Qué defensa ha aplicado Ecuador?

Xavier Rosero, presidente de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), recuerda que la investigación que ha interpuesto el Departamento de Comercio de Estados Unidos no está circunscrita a las prácticas internas sobre trabajo forzado dentro del Ecuador, sino más bien a cuáles son las políticas que asumen los países para evitar el ingreso de productos que contienen un valor de contenido sometido a trabajo forzoso.

En ese sentido, señaló el dirigente, la defensa del país ha sido lo suficientemente sólida. Ecuador ha demostrado tener una hoja de ruta en materia de control y apego a las reglas acordadas ante la Organización Internacional del Trabajo (OIT), lo que pone al país en una mejor posición dentro de todo análisis.

“Tenemos uno de los salarios por hora más altos en el país y varios de los informes que se han presentado ante las autoridades de control laboral, como el Ministerio del Trabajo aquí, dan cuenta de que los sectores de exportación no tienen en toda su red formal de empresas, incorporado, desde hace muchos años ya, prácticas vinculadas al trabajo forzoso. Ese ha sido también un distintivo de las empresas formales de exportación en el Ecuador, así que eso ha sido trasladado también a las autoridades en Estados Unidos”.

EE.UU., un socio comercial clave

De acuerdo con datos del Banco Central del Ecuador (BCE) , entre enero y mayo de 2026 el país exportó al mundo 9.996 millones de dólares en productos no petroleros y no mineros, un 5 % menos que en el mismo período del año anterior. De ese total, 2.610 millones de dólares tuvieron como destino Estados Unidos, equivalente al 26 % de participación. Productos como cacao, flores, frutas, atún, pescado y elaborados de banano dependen en gran medida de la demanda estadounidense.

Legarda sostiene que la competitividad de los exportadores ecuatorianos dependerá ahora de cómo queden ubicados otros países dentro del nuevo esquema arancelario estadounidense.