Vuelta a España 2026: qué le espera a Richard Carapaz en la última semana

Richard Carapaz todavía tiene una carta por jugar en la Vuelta a España. Este 7 de septiembre, el ecuatoriano se mantiene en el cuarto puesto de la clasificación general, a 4 minutos y 24 segundos del español Enric Mas, quien lidera la carrera con un registro de 52 horas, 5 minutos y 56 segundos. 

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Con siete etapas todavía por disputar, la distancia no parece definitiva y el recorrido ofrece escenarios donde el corredor del EF Education-EasyPost podría intentar recuperar terreno.

El panorama actual, muestra que la remontada dependerá en gran medida de su rendimiento individual. Carapaz no figura entre los diez primeros de las clasificaciones por puntos ni de montaña. 

Su equipo tampoco ocupa un lugar en el podio de la clasificación por escuadras, ya que se mantiene en la cuarta posición. Por ello, el ecuatoriano necesitará aprovechar especialmente las jornadas donde sus condiciones como escalador puedan marcar diferencias.

Las etapas llanas que podrían frenar los ataques

El primer tramo de este recorrido final no parece diseñado para favorecer sus ataques. El 8 de septiembre, la etapa 16 llevará al pelotón desde Cortegana hasta La Rábida durante 181,1 kilómetros. El perfil apunta a una llegada masiva, aunque las escapadas y el viento podrían modificar el desarrollo de la jornada.

El 9 de septiembre, la etapa 17 tendrá 185 kilómetros entre Dos Hermanas y Sevilla. Será una jornada completamente llana, pensada para los velocistas y con pocas oportunidades para que los principales candidatos de la general generen diferencias.

La situación cambiará el 10 de septiembre, con la etapa 18. Los 32,1 kilómetros entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera conformarán una contrarreloj individual llana y cercana a la costa. 

Los especialistas tendrán una oportunidad para ganar tiempo, mientras Carapaz deberá evitar una pérdida que complique todavía más su objetivo.

La montaña, el terreno donde Carapaz puede recuperar tiempo

Después llegará el terreno donde el ecuatoriano podría marcar la diferencia. El 11 de septiembre, la etapa 19 recorrerá 210,8 kilómetros desde Vélez-Málaga hasta Peñas Blancas y finalizará con un exigente puerto de montaña.

Pero la gran oportunidad estará el 12 de septiembre, en la etapa 20. La etapa reina tendrá 186,8 kilómetros, más de 5.000 metros de desnivel positivo, dos ascensos a Hazallanas y una llegada al Collado del Alguacil, con rampas medias del 10 %.

Finalmente, el 13 de septiembre, la etapa 21 llevará la carrera por un circuito de 112 kilómetros en Granada. Para entonces, Carapaz deberá haber hecho su movimiento. 

La diferencia con el líder es amplia, pero las últimas jornadas de montaña podrían convertirse en el escenario perfecto para que el ecuatoriano intente cambiar por completo su posición en la Vuelta a España.