La Copa América 2024 marca un antes y un después en la historia de esta competición. Por primera vez desde que se estrenó este torneo continental en la segunda década del siglo XX, la Conmebol se une con la Concacaf para dar forma a un evento que aglutinará a todas las selecciones de Sudamérica y a otras seis de Centro y Norteamérica. De hecho, el torneo se celebra en Estados Unidos, uno de esos países que han logrado entrar en el nuevo sistema. La expectación de aficionados, prensa y otros actores indirectos como una casa de apuestas online es total. El mundo del fútbol asiste con ganas a, posiblemente, el campeonato más importante del continente desde los inicios del fútbol.

Este cambio de formato amplía el número de participantes de doce a dieciséis. Si en anteriores ediciones la Federación Sudamericana de Fútbol se ha visto en la necesidad de invitar a selecciones foráneas, aunque estas sean de regiones lejanas, como Japón o Qatar, en la cita de 2024 esta acción no resulta necesaria. Los equipos que completarán el cuadro de la Copa América pertenecen a la Conmebol y habrá seis países “invitados”, en lugar de dos como es habitual. De hecho, no son selecciones que hayan sido invitadas al torneo, pues han tenido que ganarse su participación sobre el terreno de juego.

En este nuevo escenario, Ecuador sueña con llegar lejos en esta edición de la Copa América. Alcanzar la final sería un éxito sin precedentes, simplemente por el hecho de que el combinado tricolor nunca ha llegado hasta las últimas instancias de la cita continental. La realidad es que la ampliación a dieciséis participantes dificulta todavía más este objetivo. Las casas de apuestas, organismos de referencia a la hora de analizar las posibilidades de cada equipo, tienen poca confianza en la selección que dirige el español Félix Sánchez. A dos meses del inicio de la competición, las cuotas a favor de que Ecuador gane la Copa América están entre los 15 y 20 puntos. No es un valor excesivamente alto, si bien huye de cualquier nivel de favoritismo. Hay otras seis selecciones que tendrían más posibilidades que la ecuatoriana, según indican las plataformas especializadas. Para un análisis más profundo del mercado de los pronósticos, es recomendable entrar aquí.

Dos claros favoritos

La pelea por el papel de favorito responde a la eterna lucha de los dos grandes del balompié sudamericano durante los últimos sesenta años. Brasil y Argentina son los principales candidatos al título, situación que se repite en cada edición. La victoria de los argentinos en el reciente Mundial de Qatar refuerza todavía más esta idea. La cuestión es: ¿cuán favoritas son estas selecciones para la Copa América? Si se analiza la perspectiva de las casas de apuestas, hay bastantes probabilidades de que una de ellas salga campeona. Las cuotas son muy parejas, pues ambas se sitúan en torno a 3 puntos.

Este favoritismo de auriverdes y albicelestes se evidencia cuando se los compara con otros participantes. Uruguay, otro histórico de la Conmebol, sería el tercero en los pronósticos, con una cuota cuyo valor está en seis puntos. Los charrúas lideran, junto a Argentina, el palmarés histórico de la competición. Quince títulos tiene cada uno de ellos y la cita de Estados Unidos puede generar el desempate.

México y Estados Unidos, dos "invitados" que sueñan con cambiar la historia

La presencia de equipos de la Concacaf tiene como consecuencia un notable aumento del nivel en la competición. Selecciones como Colombia o Chile, tradicionalmente llamadas a convertirse en la alternativa a los tres favoritos, ven cómo su importancia se ve reducida. Aquí entran en juego las dos principales selecciones del norte, México y Estados Unidos, que tienen opciones reales de alcanzar la final o, incluso, de ganarla. Ambos países presentan cuotas de campeón que multiplican por entre 12 y 14 la inversión inicial. Si bien quedan lejos de argentinos y brasileños, esta diferencia puede ir reduciéndose a medida que avanza la competición.

Las semifinales no son imposibles para la Tricolor

Este nuevo formato ha dejado cuatro grupos con cuatro equipos en cada uno de ellos. Los dos primeros clasificados acceden a la ronda de cuartos de final. Las casas de apuestas también tienen sus favoritos para los respectivos grupos. De esta manera, Argentina, México, Uruguay y Brasil serían los mejor posicionados para acabar en primer lugar en sus respectivos grupos. En este punto no hay que descartar a Ecuador, a la que las plataformas especializadas ven con altas posibilidades de finalizar la fase de grupos en primera posición. La probabilidad de que la Tricolor llegue a semifinales no es una utopía, ya que su diferencia, a nivel de cuotas, es poca en comparación con otros equipos de su nivel, como Estados Unidos, México y Colombia.

Los ecuatorianos, de hecho, estarían por delante de equipos que han mostrado un alto nivel competitivo de forma reciente. Chile, doble campeón en 2015 y 2016; Canadá, participante en el último Mundial; o Perú, subcampeón en 2019, tendrían menos opciones que Ecuador en la próxima y novedosa Copa América 2024.