UFC 330: Islam Makhachev ya tiene rival, ¿qué pasará ahora con Michael Morales?

La promotora Ultimate Fighting Championship (UFC) confirmó, este 17 de junio, quién será el próximo contendiente al título que ostenta el campeón daguestaní Islam Makhachev, poniendo fin a semanas de especulaciones entre aficionados y especialistas de las artes marciales mixtas (MMA).

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Durante los últimos meses, los nombres de Ian Machado Garry, Michael Morales y Carlos Prates aparecieron como los principales candidatos para disputar el cinturón ante Makhachev, actual monarca de las divisiones de Peso Ligero y Peso Welter.

Finalmente, el elegido fue el irlandés Ian Machado Garry, quien se ganó la oportunidad gracias a una serie de victorias clave. Entre sus resultados más destacados figuran los triunfos sobre el excampeón Belal Muhammad y sobre el brasileño Carlos Prates, otro de los aspirantes que figuraban en la conversación por el título.

La elección de Ian Machado Garry

Desde su llegada a la UFC, Garry ha demostrado ser uno de los peleadores más prometedores de la división. Su única derrota como profesional llegó ante el kazajo Shavkat Rakhmonov, combate en el que perdió su invicto. Sin embargo, el revés no frenó su ascenso y actualmente registra un récord de 17 victorias y una derrota.

Por su parte, Carlos Prates también aparecía como una opción sólida para recibir la oportunidad titular. No obstante, su derrota frente a Garry terminó inclinando la balanza a favor del irlandés. 

Aun así, el brasileño continúa siendo uno de los nombres más importantes de la categoría gracias a actuaciones destacadas, como su victoria por nocaut en el segundo asalto sobre el excampeón Leon Edwards, el pasado 15 de noviembre.

El caso de Carlos Prates

Prates también ha ganado notoriedad por formar parte del reconocido equipo “Fighting Nerds”, un grupo de entrenamiento integrado por varios peleadores de la UFC que se ha convertido en una de las academias más exitosas de la actualidad.

En este escenario también destaca el ecuatoriano Michael Morales. Aunque finalmente no fue seleccionado como retador, el invicto peleador tricolor se mantiene entre los principales aspirantes de la división. 

De hecho, muchos consideraban que la disputa por la oportunidad titular estaba entre Morales y Prates, especialmente después de que Garry fuera confirmado como el siguiente desafiante.

La situación de Michael Morales

Morales posee un récord profesional perfecto y se consolidó como una amenaza real en la categoría tras derrotar en el primer asalto al estadounidense Sean Brady, quien se encontraba entre los mejores clasificados de la división.

Tras el anuncio de la UFC, crecen las especulaciones sobre un posible enfrentamiento entre Michael Morales y Carlos Prates, combate que podría definir al próximo contendiente al título una vez concluya la pelea entre Makhachev y Garry.

La organización también confirmó que el combate estelar entre Islam Makhachev e Ian Machado Garry encabezará el UFC 330, programado para el próximo 15 de agosto en el Xfinity Mobile Arena de Pensilvania, Estados Unidos. En la misma cartelera también está prevista la pelea entre las brasileñas Mackenzie Dern y Gillian Robertson.