En Boston, 18 triunfos en 18 partidos. Ese es el impecable balance que tienen en casa los Celtics, que se impusieron en la prórroga a los Minnesota Timberwolves por 127-120 en un apasionante duelo de líderes de conferencia que sentenció un Jayson Tatum extraordinario.

De 9 puntos a falta de cuatro minutos perdían los Celtics, que lejos de bajar los brazos tiraron de épica para forzar el tiempo extra y darle la vuelta a un partido muy intenso con aroma de 'playoff'.

Tatum fue el héroe de la velada con 45 puntos, 21 de los cuales llegaron en la segunda mitad y 12 en la prórroga. La estrella de Boston metió 6 de 11 en triples. Jaylen Brown también estuvo sensacional con 35 puntos y 11 rebotes.

Entre Tatum y Brown sumaron 80 de los 127 puntos de los locales.

En cabeza del Este con el mejor registro de la NBA, los Celtics (29-8 de balance), que no contaron con Kristaps Porzgins, superaron a unos Wolves (26-11) al frente del Oeste, pero que echaron de menos a los ausentes Rudy Gobert y Mike Conley.

Los Wolves sellaron un enorme partido y se quedaron a punto de tomar el TD Garden con 29 puntos y 6 rebotes de Anthony Edwards y con 25 puntos, 13 rebotes y 6 asistencias del dominicano Karl-Anthony Towns, quien junto a Horford protagonizaron el salto inicial.

A partir de ahí, Brown fue con 15 puntos en el rey de un primer periodo en el que ambos conjuntos se refugiaron en sus fortalezas: los Celtics apostaron por el triple (6 de 13) y los Wolves cargaron su ofensiva en el interior (14 de sus 27 tantos en el cuarto inicial).

Brown con 17 puntos y Edwards con 14 fueron los máximos anotadores en la primera parte de Celtics y Wolves, respectivamente.

Ningún equipo logró despegarse en la reanudación, aunque los Wolves parecían cada vez más cómodos tanto en defensa, presumiendo de físico y músculo, como en ataque, donde Towns exhibió versatilidad para unirse a un Edwards que seguía anotando con facilidad.

También Naz Reid puso su granito de arena en unos Wolves que metieron 5 de 6 en triples en ese cuarto frente al triste 4 de 11 de los Celtics.

Tatum y Brown no encontraban a alguien que les echara una mano y Boston llegó por detrás a los últimos doce minutos (79-85).

La quinta falta de Jaden McDaniels, el pilar indispensable en el que se basa la férrea defensa de Minnesota, abrió un hueco por el que los Celtics podían comenzar a construir su remontada.

Cada vez más enchufado, Tatum tiró de galones en los últimos minutos y Boston, con una mejoría notable de su defensa, se colocó al borde de la remontada con un ambiente de partido de 'playoff' (107-109 a falta de 41.2 segundos).

Un tiro libre de Tatum y un triple de Jrue Holiday tras rebote ofensivo culminaron la proeza de los Celtics (111-109 con 26 segundos en el reloj), pero Edwards anotó dos lanzamientos desde la línea de personal y Tatum no acertó con el intento sobre la bocina por lo que el encuentro se marchó a la prórroga.

Un dos más uno y un triple seguidos de Towns impulsaron a los Wolves en el arranque.

Sin embargo, en el tiempo extra solo brilló un nombre: el de un Tatum fabuloso que acabó la prórroga con 12 puntos y que, con una bandeja preciosa y un triple de manera consecutiva, abrió un hueco de 5 puntos a falta de 51 segundos que Minnesota

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