Lionel Messi y la servilleta: cómo Jorge Messi aseguró su llegada al FC Barcelona

La historia de Lionel Messi y el FC Barcelona comenzó de una manera tan improvisada: con un acuerdo escrito en una servilleta. Aquel documento, fechado el 14 de diciembre de 2000, fue el primer compromiso para fichar al joven argentino y tuvo a Jorge Messi, su padre y representante, como una figura decisiva para que se concretara.

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Lionel Messi tenía apenas 13 años cuando viajó desde Rosario hasta España junto a su padre. Los ojeadores del FC Barcelona habían conocido su talento a través de videos de sus actuaciones en Newell's Old Boys y decidieron darle una oportunidad para probarse en La Masía.

El tratamiento médico que necesitaba Lionel Messi

Pero detrás de aquella llegada había una preocupación que podía cambiarlo todo. Messi tenía una estatura muy baja para su edad y necesitaba un tratamiento con hormonas de crecimiento para completar su desarrollo.

El problema era quién asumiría el elevado costo del tratamiento. Newell's Old Boys no estaba dispuesto a hacerse cargo de esos gastos y la familia Messi necesitaba una respuesta concreta antes de tomar la decisión de instalarse en España.

Carles Rexach y Horacio Gaggioli firmaron el acuerdo

Fue entonces cuando Jorge Messi resultó fundamental. El padre de Lionel pidió que el FC Barcelona asumiera el tratamiento médico de su hijo como parte del acuerdo para que pudiera continuar su formación futbolística en Cataluña.

La situación llegó a un punto decisivo en diciembre de 2000. Ante la necesidad de dejar por escrito el compromiso del club, Carles Rexach, entonces secretario técnico del Barcelona, tomó una servilleta y escribió el acuerdo que terminaría convirtiéndose en uno de los documentos más famosos de la historia del fútbol.

La famosa servilleta del primer contrato de Messi

En aquella reunión también estuvieron Josep Minguella y Horacio Gaggioli, representante de Messi en ese momento. La servilleta dejó constancia del compromiso de Rexach de fichar al adolescente argentino bajo las condiciones acordadas.

Aquel papel, que parecía una solución improvisada para cerrar una negociación, terminó marcando el comienzo de una historia que transformaría para siempre al FC Barcelona y al fútbol mundial.

El inicio de Lionel Messi en La Masía

Lionel Messi pasó de ser un niño de Rosario que necesitaba garantías para continuar su tratamiento a convertirse en una de las mayores figuras de la historia del club catalán y en uno de los futbolistas más reconocidos de todos los tiempos.

Por eso, la famosa servilleta representa mucho más que una anécdota. Es el símbolo del momento en que el Barcelona decidió apostar por un adolescente argentino cuyo talento había convencido a sus técnicos y cuya familia necesitaba una garantía para dar el siguiente paso.

Jorge Messi falleció a sus 68 años

La historia adquiere ahora una dimensión todavía más emotiva. Jorge Messi, padre y representante de Lionel Messi y una pieza clave durante los primeros años de su carrera, falleció este sábado 8 de agosto de 2026 a los 68 años en Rosario, Argentina, después de atravesar una prolongada enfermedad.

Su papel fue determinante desde aquel viaje a Barcelona y durante toda la trayectoria de su hijo. Décadas después de aquella reunión en la que una servilleta sirvió para dejar constancia del acuerdo, el documento permanece como el recuerdo de una decisión que cambió para siempre la vida de Lionel Messi, la historia del FC Barcelona y el fútbol mundial.