Es el segundo título ‘grande’ de su carrera, pero lo vivió como si fuese el primero. Y es que levantar el título de campeón del codiciado Masters de Augusta le significó al golfista español Jon Rahm recuperar el número 1 del mundo, puesto del que desplazó al estadounidense Scottie Scheffler y al norirlandés Rory McIlroy.

Paradójicamente, el domingo 9 de abril, Rahm se enfundó la chaqueta verde de manos precisamente de Scheffler, vencedor en 2022, tras zanjar el complicado torneo que culminó el día en el que Severiano Ballesteros, el primer español en ganar en Augusta, hubiera cumplido 66 años. La fecha era redonda por donde se la apreciara.

“No sé dónde estaría sin él. Hacerlo (ganar el Masters) en el 40 aniversario de su victoria, en su cumpleaños, en el domingo de Pascua, es increíblemente importante para mí”, afirmó Rahm en la ceremonia de entrega de la chaqueta de campeón.

“Sé que Ballesteros me animaba hoy”, agregó.

Rahm, de 28 años y quien ganó el segundo grande de su carrera, tras el Abierto de Estados Unidos de 2021, reconoció que le costó encontrar palabras para describir sus emociones y consideró que recién en el hoyo trece empezó a creer en sus opciones de triunfar en el Augusta National.

La victoria en el 87 Masters lo regresa a la cima de la lista mundial con 10.86 puntos de media, por los 10.56 de Scheffler, décimo el domingo, y los 8.78 de McIlroy, quien no pudo pasar el corte tras la segunda jornada.

El pasado 13 de marzo Scheffler le arrebató al jugador español el número uno tras vencer en The Players, torneo del que el ‘León de Barrika’ se tuvo que retirar a causa de una gastroenteritis. Ahora lo recuperó por todo lo alto tras lograr su segundo ‘grande’.

Rahm también lidera ahora la clasificación de la FedExCup, la tabla del circuito americano, tras su cuarto triunfo del curso, con 2.631 puntos, con Scheffler igualmente segundo, con 1.844, y Max Homa tercero con 1,801.

El estadounidense Patrick Cantlay, quien perdió sus opciones de estar en los primeros puestos en la última ronda, se mantiene cuarto (7.11) por delante del australiano Cameron Smith (5.81) y de su compatriota Xander Schauffele (5.79), que progresan un puesto y hacen retroceder a Max Homa (5.74) a la séptima plaza.

Figuras del deporte mundial, así como los históricos españoles en otras ramas como Rafael Nadal (tenis) y Pau Gasol (exbasquetbolista) se rindieron a Rahm. “¡Enhorabuena campeón, enhorabuena maestro! Una vez más has demostrado lo grande que eres”, expresó Rafa Nadal en sus redes sociales. Por su parte, Gasol, aseguró estar muy contento y orgulloso de su compatriota y lo animó a seguir en esa línea: “sigue haciendo historia”.

El Comité Olímpico Español (COE) también quiso felicitar a Rahm en sus redes: “Eres enorme. Eres historia. Gracias por ilusionarnos y dejarnos formar parte de un día tan especial para el deporte español”.