¿Quién es Slavko Vincic? El árbitro que pasó de una polémica a dirigir la final del Mundial

Cuando un Mundial llega a su último capítulo, todas las miradas se concentran en las estrellas que buscarán levantar la copa. Sin embargo, hay otra figura que también carga con una enorme responsabilidad: el árbitro. Cada decisión puede cambiar el rumbo de la historia, y por eso la designación del juez para una final despierta tanta expectativa como la elección de las alineaciones.

Este domingo 20 de julio, desde las 14:00 de Ecuador, el esloveno Slavko Vincic tendrá la misión de impartir justicia en la final entre España y Argentina, que se disputará en el MetLife Stadium, en el área de Nueva York-Nueva Jersey.

El nombramiento para la gran final

La FIFA confirmó este jueves que Slavko Vincic será el árbitro principal del partido que definirá al campeón del Mundial 2026. El anuncio llegó acompañado de un video difundido por el organismo, donde se observa al juez esloveno romper en llanto cuando escucha su nombre de boca de Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA.

La emoción fue evidente. Vincic se llevó las manos al rostro, abrazó a sus compañeros y recibió una ovación del resto del equipo arbitral, consciente de que acababa de recibir la mayor designación de su carrera.

"En primer lugar, es muy difícil expresarlo todo con palabras, pero estoy muy orgulloso de representar a mi país en un evento deportivo tan importante... El más grande del mundo. Así que sí, estoy muy orgulloso. Mi equipo está muy orgulloso y lo daremos todo", expresó el árbitro, según el video publicado por la FIFA.

El esloveno ya conoce la exigencia de este Mundial. Antes de la final dirigió el empate 1-1 entre Brasil y Marruecos, el triunfo de Argelia sobre Jordania y el duelo de dieciseisavos de final entre México y Ecuador, que terminó 2-0 a favor del conjunto mexicano. En ese compromiso expulsó al ecuatoriano Piero Hincapié tras una discusión con Santiago Giménez.

En la final de este domingo estará acompañado por sus compatriotas Tomaz Klancnik y Andraz Kovacic como asistentes, mientras que el jordano Adham Makhadmeh ejercerá como cuarto árbitro.

El episodio de 2020 que marcó su carrera

Aunque hoy su nombre aparece asociado al partido más importante del fútbol, la trayectoria de Vincic también estuvo marcada por un episodio que acaparó titulares en 2020.

En mayo de ese año fue detenido durante una redada policial en la ciudad bosnia de Bijeljina. El operativo investigaba una organización vinculada con prostitución, tráfico de drogas y armas ilegales. Tras varias horas de interrogatorio, el árbitro quedó en libertad sin cargos y declaró únicamente como testigo.

Tiempo después explicó cómo llegó hasta ese lugar. "Acepté una invitación a comer, que resultó ser mi mayor error. Lo lamento. Estaba sentado en una mesa con mi compañía; de repente vino la Policía y pasó lo que pasó. No tengo nada que ver con el grupo que fue arrestado y detenido... Fue el error más grande de mi vida", declaró a un diario esloveno.

La Federación Eslovena de Fútbol respaldó públicamente al colegiado y decidió mantener su confianza en él. La entidad resumió su postura con una frase que acompañó durante años la carrera del árbitro: "Estaba en el sitio equivocado en el momento inadecuado".