Kaviedes y Jefferson Montero ilusionan a Ecuador: “La Selección tiene carácter para el Mundial 2026”

Jaime Iván Kaviedes y Jefferson Montero comparten más que la camiseta de la Selección de Ecuador. Ambos nacieron futbolísticamente en Emelec, jugaron en Europa y firmaron goles que cambiaron la historia de la Tricolor en las eliminatorias mundialistas.

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El Nine lo hizo en 2001, en el Atahualpa, ante Uruguay. Un empate 1-1 que terminó siendo la llave hacia Corea-Japón 2002, la primera Copa del Mundo de Ecuador. La Turbina, doce años después, repitió la hazaña: también en Quito, nuevamente ante Uruguay, con un gol decisivo que selló el boleto a Brasil 2014 tras una asistencia de Antonio Valencia.

Diario EXPRESO reunió a los dos históricos tricolores para hablar del reto que desde este 14 de junio inicia el combinado nacional en el Mundial 2026.

Kaviedes no esconde su mirada de nostalgia y esperanza. Para él, la actual generación combina jerarquía, experiencia internacional y una base que todavía puede crecer mucho más. Sin embargo, su ilusión va más allá: cree que la próxima camada será la que termine de consolidar el salto definitivo del fútbol ecuatoriano.

Montero, por su parte, ve una selección con presente europeo de alto nivel. Menciona la presencia de campeones en ligas top como la Premier y la Champions, jugadores en clubes de élite y una base que mezcla juventud con experiencia.

Para la Turbina, nombres como Willian Pacho y Piero Hincapié reflejan el nuevo estándar competitivo de la Tri, que hoy se mide de tú a tú en escenarios europeos.

Un equipo que invita a soñar

Kaviedes no duda: la Tri actual tiene solidez en todas sus líneas y, sobre todo, carácter. Destaca a la defensa, el mediocampo y la cuota goleadora histórica de Enner Valencia, a quien considera un pilar del presente tricolor.

Montero coincide en que hay calidad, talento y experiencia en los momentos grandes. Pero insiste en que el reto está en la dirección y en la sincronización del equipo en los partidos decisivos.

Los recuerdos

Al recordar sus goles históricos, ambos sonríen como si volvieran a vivirlos. El Nine admite que jamás imaginó marcar de la forma en que lo hizo. El cabezazo no era su recurso más habitual, pero el destino lo puso ahí, en el momento exacto.

La Turbina, en cambio, recuerda una charla clave con el entrenador Reinaldo Rueda antes de su gol, un ajuste táctico simple que terminó cambiando su carrera y la historia del país.

Ambos coinciden en algo: esos goles no fueron solo personales, sino del Ecuador entero.

Kaviedes recuerda una eliminatoria que unió al país durante dos años, con un ambiente de euforia que trascendió fronteras. Montero revive la emoción de su barrio, su familia y la gente que lo vio crecer, celebrando un sueño que parecía imposible.

A la pregunta sobre dónde estaba cada uno cuando el otro marcó, Kaviedes dijo que lo vio desde casa, con alegría contenida, mientras que Montero estaba en el colegio cuando el gol del 2001 cambió la historia del fútbol ecuatoriano.

La agenda de Ecuador

El combinado nacional cumplió el 12 de junio con su última práctica en Columbus, previo al viaje a Filadelfia, donde entrenará en el estadio en que enfrentará a Costa de Marfil.