Sismos en Ecuador
Sismos en Ecuador: ¿por qué se sienten aunque el epicentro esté lejos?
La distancia no es el único factor. La profundidad del sismo, las ondas que genera y el tipo de suelo influyen en cuánto se siente un movimiento.
Varios sismos se sintieron la madrugada de este 10 de septiembre en Perú y parte del territorio ecuatoriano.
Lo que se sabe
- El epicentro no determina por sí solo cuánto se siente un sismo. También influyen la profundidad, la magnitud y la distancia hasta el hipocentro.
- Las ondas sísmicas pueden viajar grandes distancias, especialmente en sismos profundos.
- El tipo de suelo puede amplificar el movimiento, haciendo que la intensidad varíe entre ciudades.
Que el epicentro de un sismo esté lejos no significa que el movimiento no pueda sentirse en otras ciudades.
Esto ocurre porque la energía liberada durante el evento se transmite a través de ondas sísmicas que se propagan por el interior y la superficie de la Tierra.
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El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IG-EPN) explica que estas ondas viajan por el terreno y que su comportamiento también está relacionado con la geología del lugar.
Un punto importante es que el epicentro no es el lugar exacto donde comienza el sismo.
El sismo tiene dos puntos
El origen se encuentra en el hipocentro, ubicado a determinada profundidad, mientras que el epicentro es el punto de la superficie que queda directamente sobre ese lugar.
Hipocentro y epicentro
La distancia importa
Por eso, para entender cuánto puede sentirse un movimiento, también es necesario considerar la distancia hasta el hipocentro y no solamente la ubicación del epicentro.
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La profundidad influye en cómo se percibe un sismo. En Ecuador, algunos movimientos profundos vinculados a la subducción de la placa de Nazca pueden facilitar la propagación de las ondas hacia otras zonas, según explica el IG-EPN.
Ecuador y sus grandes sismos
El suelo también influye
Otro factor es el tipo de suelo, ya que los terrenos poco consolidados pueden amplificar las ondas sísmicas.
Estudios del IG-EPN han identificado este efecto de sitio en Guayaquil, donde las características del suelo pueden aumentar la intensidad del movimiento.
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Por eso sentir un sismo no depende solo de la cercanía al epicentro: también influyen su magnitud, profundidad, distancia al hipocentro, las ondas sísmicas y el tipo de suelo. Por ello, la intensidad del movimiento puede variar entre distintos lugares.
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