Conoce al cocodrilo de la Costa, el incomprendido habitante de los cuerpos de agua de Guayaquil

Moradores de Guayaquil reportaron en redes sociales el avistamiento de un animal de gran tamaño nadando en el brazo de mar que cobija Urdesa, un barrio del norte de la urbe, a finales de julio pasado. Se trataba de un ejemplar de ‘Crocodylus acutus’, el único miembro de la familia Crocodylidae que habita en Ecuador.

Su presencia derivó en una campaña municipal enfocada en educar a la ciudadanía sobre los hábitos de estos animales y fomentar la convivencia respetuosa entre especies.

Desde entonces, sin embargo, se registró a un hombre cargando a un cocodrilo en sus hombros en un sector de Guayaquil, resaltando la importancia de mayores esfuerzos de concientización y educación ambiental.

Habita en tres provincias ecuatorianas

La historia de los cocodrilos que todavía nadan por el golfo de Guayaquil empezó mucho antes que la del asentamiento heredado de épocas coloniales que hoy llamamos ciudad.

A pesar de eso, su presencia en los cuerpos de agua del casco urbano aún causa alarma en los moradores. Sus movimientos, de acuerdo a expertos del municipio responsables de una campaña de concientización sobre los animales, responden a un uso natural del territorio, donde se reproducen y buscan alimento. 

Consumen principalmente peces y mamíferos pequeños, y generalmente no representan un riesgo para los seres humanos. Sin embargo, es recomendable mantener la distancia en caso de ver uno, no lanzarle objetos o piedras, y no darle de comer. 

Se trata de una especie cuya población global es vulnerable según la escala de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que realizó su última revisión del estado del animal en 2020.

La Lista Roja de los Reptiles del Ecuador, publicada en 2005, considera que los cocodrilos que habitan en el país están en peligro crítico de extinguirse debido a factores como alteraciones en sus hábitats: los que viven en el río Puyango y el arroyo Cazaderos en Loja, por ejemplo, han modificado sus costumbres reproductivas en respuesta a la contaminación de metales pesados, responsabilidad de proyectos mineros que operan cerca de la zona.