Conoce a la araña descubierta en Ecuador que imita a un hongo para sobrevivir
Inicialmente la especie fue confundida por investigadores como un ejemplar muerto, pero eventualmente determinaron que se trataba de un caso de mimetismo.
Taczanowskia waska, araña descrita por científicos en Ecuador.
Lo que debes saber
- Investigadores de Ecuador describieron Taczanowskia waska tras una observación publicada en iNaturalist.
- El hallazgo en la Amazonía ecuatoriana documenta un nuevo caso de mimetismo en arañas.
- Un ejemplar recolectado en Bolivia en 1903 ayudó a confirmar la nueva especie.
La nueva especie de araña Taczanowskia waska fue descubierta en la Amazonía de Ecuador por un grupo de investigadores en marzo pasado.
El hallazgo revela un caso de mimetismo en el que el arácnido imita a un hongo parásito para aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Taczanowskia waska fue encontrada en la reserva Waska Amazonía, ubicada en el cantón Mera, provincia de Pastaza, dentro del Corredor de Conectividad Llanganates-Sangay.
Los investigadores señalan que este representa el primer caso documentado de un arácnido que imita a otra araña infectada por un hongo parásito de su mismo grupo, lo que amplía el conocimiento sobre la biodiversidad de la Amazonía ecuatoriana.
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¿Por qué la araña Taczanowskia waska llamó la atención de los científicos?
Según los investigadores David R. Díaz-Guevara, Alexander Griffin Bentley y Nadine Dupérré, autores del descubrimiento, el género Taczanowskia es uno de los menos estudiados de América debido a la dificultad para encontrar ejemplares en estado silvestre y en colecciones científicas.
Durante el trabajo de campo, el ejemplar fue confundido con una araña infectada por un hongo del género Gibellula, conocido por parasitar y matar arañas.
El animal permanecía inmóvil, colgado boca abajo bajo una hoja y presentaba protuberancias en el abdomen que simulaban las estructuras del hongo. Solo al tocarlo, los investigadores comprobaron que estaba vivo.
¿Cómo sobrevive esta nueva especie de araña?
Los científicos plantean que este comportamiento corresponde a una estrategia de mimetismo con dos posibles funciones:
- Disuadir a depredadores, como aves, al aparentar ser una araña muerta infectada por un hongo.
- Acercarse a sus presas al parecer un organismo que no representa una amenaza.
A diferencia de otras arañas de la familia Araneidae, Taczanowskia waska no utiliza telarañas para capturar alimento. En su lugar, caza de forma activa y emplea una uña alargada en las patas delanteras para sujetar pequeños invertebrados.
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