¿Por qué alguien atractivo te parece más inteligente? El efecto halo lo explica

El efecto halo describe la tendencia a extender una percepción positiva de una persona hacia otras características que no están relacionadas entre sí. El término fue acuñado por el psicólogo Edward Thorndike en la década de 1920.

La psicóloga Kia-Rai Prewitt, PhD, explica al portal web de la clínica Cleveland que este fenómeno funciona como un atajo mental. Una primera impresión positiva puede llevar a asumir que una persona también es buena, confiable o inteligente, aunque no existan pruebas que respalden esas características.

Cuando alguien percibe un rasgo que valora en otra persona, puede dejar que esa cualidad influya en la manera en que interpreta el resto de su personalidad.

¿Por qué ocurre?

El atractivo físico es uno de los factores más relacionados con el efecto halo. Este fenómeno también es conocido como el principio de “lo que es hermoso es bueno".

Los estudios citados sobre este fenómeno muestran que las personas atractivas pueden ser percibidas como más confiables, inteligentes, seguras y emocionalmente estables.

Sin embargo, el efecto halo no se limita al aspecto físico. También puede aparecer cuando una persona destaca por su condición física, liderazgo, simpatía, encanto, posición social, logros o inteligencia percibida.

¿Cómo afecta a las relaciones?

El efecto halo puede influir en las primeras impresiones dentro de las relaciones románticas y las amistades.

Por ejemplo, una persona puede sentirse atraída por alguien debido a su apariencia o carisma y, a partir de ese rasgo, asumir que también tiene una personalidad compatible. Después de conocerla, puede descubrir que esas características no coinciden con la realidad.

El problema puede ser mayor cuando una percepción positiva lleva a ignorar comportamientos negativos.

¿Cómo aparece en el trabajo?

El efecto halo también puede influir en la manera en que se evalúa a compañeros y trabajadores.

Si un empleado destaca en una determinada tarea, un supervisor puede interpretar de forma positiva su desempeño general y prestar menos atención a otras áreas que requieren mejoras.

Esta percepción puede contribuir al favoritismo y afectar el ambiente laboral.

El fenómeno también puede presentarse durante las entrevistas de trabajo. Un responsable de contratación puede centrarse en una característica positiva de un candidato, como la universidad en la que estudió o su capacidad para expresarse, y darle una valoración favorable aunque otros candidatos estén mejor preparados para el puesto.