Candice Welsch, representante de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) para la Región Andina y el Cono Sur, aseguró que el río Putumayo se ha convertido en la vía por excelencia para el transporte de coca en la frontera colombo-ecuatoriana.

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En un entrevista con el medio Mongabay Latam, Welsch dijo que este año hay un aumento importante en los cultivos de coca, especialmente en el departamento colombiano de Putumayo. “Hemos identificado esta zona como un gran enclave productivo. Ahí vemos unos temas importantes. Hay beneficios geográficos (si puedo llamarlos así) porque está muy cerca de la frontera (con Ecuador y Perú). Es muy fácil para traficar, pero también para recibir los insumos necesarios para la producción, debido al aprovechamiento que están haciendo del río Putumayo”.

La funcionaria de la UNODC dijo que Ecuador tiene mejores rutas y puertos que Colombia, que son utilizados para mover la cocaína. “Ecuador se ha convertido en el punto más eficaz a nivel de transporte. Por eso estamos viendo grandes cambios en este país, que ahora también sufre todas las consecuencias negativas de la violencia extrema. El rol de Ecuador es más logístico, de transporte y de facilitador del tráfico internacional”.

En Sucumbíos, durante los operativos, los miembros de las Fuerzas Armadas han encontrado bidones con gasolina cerca del río Putumayo. El combustible barato y subsidiado se vuelve atractivo para ser traficado por las organizaciones narcotraficantes. Incluso, los militares han encontrado tuberías clandestinas por donde se trafica la gasolina.

UNODC indica que Putumayo es la zona más crítica, pues pasó de tener 28.205 hectáreas de cultivos de coca en 2021 a 48.034 en 2022, lo que representa un incremento del 70 %.

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