De una pequena tienda a un almacen

Muchos emprendimientos casi siempre nacen inspirados por mejorar modelos de negocios existentes. Un ejemplo de eso es Pintulac, una empresa que nació como una pequeña tienda de pinturas pero que luego de 32 años logró convertirse en una firma referente a nivel nacional.

Su fundador es el imbabureño Walter Betancourt, un bachiller físico-matemático que tras quedar desempleado se esforzó por buscar un ingreso estable. Trabajaba en un almacén de pintura de la capital pero cuando esa empresa cerró, pensó que ese tipo de negocio podía ser rentable si se lo administraba de forma diferente. Fue así como a sus 22 años y con un capital cercano a los $3.000 (lo equivalente a la época) decidió montar Pintulac. “Una pequeña tienda, demasiado modesta, pero que desde sus inicios estuvo enfocada al servicio, en generar siempre un ahorro al cliente”, asegura Betancourt.

Pintulac acaba de cumplir 32 años y lo hace con una imagen consolidada. Llegar a eso, explica este empresario, significó entrar con diferenciación en el mercado. “Con precios muy competitivos y servicio de primera, puntales que siguen caracterizando a esta empresa”, sostiene. Los resultados más contundentes llegaron 5 años después, cuando el nombre de Pintulac ya era reconocido y líder en el mercado. “Eso fue algo que además de agradarme, me asustó. Básicamente entendía que todo líder de una categoría tiene la responsabilidad histórica de saber hacia dónde lleva ese prestigio, que puede ir hacia abajo o hacia arriba”.

Él decidió ir hacia arriba. El negocio que se inició con la ayuda de su hermana Rocío, hoy emplea a 700 personas, posee 40 tiendas propias y atiende a cadenas de almacenes y pequeñas ferreterías. Betancourt explica que parte de su éxito fue pensar en la imagen de su negocio y en la diversificación de su oferta. “Yo decidí que mis tiendas tengan la imagen de un banco. Creamos locales más grandes, más arreglados y confortables, con parqueaderos, y un buen servicio al cliente”. Con ello nació la idea de incluir nuevos productos y hacer de Pintulac lo que hoy es: una gran cadena comercial que ofrece desde pinturas hasta productos para acabados de la construcción.

Ahora que se viven tiempos de contracción, su lema de generar ahorro al cliente es una bandera que ondea con fuerza. La situación económica afecta a todos, y su negocio no será la excepción. “Este año creemos que la caída en ventas podría ser entre un 10 y 12%”. Aun así, remará a contracorriente. Las estrategias están enfocadas en vender productos nuevos en el segmento de porcelanato, vender de forma diferente y vender a clientes diferentes. “Creemos que esto nos ayudará a minimizar esta realidad”.