Los Papeles de Panama

Es así como lo siento, como una victoria, en momentos en que muchos obreros de las noticias hacemos esfuerzos por seguir y resistir.

El escándalo se destapó el domingo 3 de abril. Organizadamente, simultáneamente, 370 periodistas, en 78 países del mundo, en 25 idiomas, publicaban información sobre un megacaso bautizado sencillamente como ‘Panamá Papers’. Pero de sencillo solo el nombre. En pocas horas se soltaron las alarmas de entidades y figuras mundiales que han utilizado sociedades extraterritoriales offshore para sus manejos financieros.

Los nombres que han ‘salido’ en el primer tamiz de los Papeles de Panamá impresionan: desde miembros de la realeza hasta estrellas de fútbol, pasando por jefes de Estado, presidentes, sus esposas y autoridades de gobierno... Pero como dirían los narradores deportivos, el partido acaba de empezar y es difícil saber si aun con tiempo suplementario se alcancen a revelar las oscuras maniobras de quienes usando organizaciones offshore pudieron burlar a las entidades de control de sus países de origen.

Un abogado amigo me insiste y con razón en que las sociedades offshore son legales y viabilizan operaciones fuera del territorio donde están afincadas y constituidas formalmente. Pero en la práctica, muchas de ellas funcionan en paraísos fiscales. No necesariamente son usadas para lavar dinero, ocultar capitales y evitar pago de impuestos. Pero en la realidad, ocurre con demasiada frecuencia.

Por lo pronto, el primer ministro de Islandia ha tenido que renunciar ante su partido y todo apunta a que habrá elecciones en 45 días. La esposa del premier islandés figura como acreedora de papeles otorgados por tres bancos que quebraron. El nombre del primer ministro británico David Cameron apareció en los listados, y la autoridad lo ha admitido. Asimismo el presidente argentino Mauricio Macri, y un fiscal del país quiere una indagación en su contra. En México el equipo de la periodista Carmen Aristegui vinculó el nombre del empresario que habría obsequiado ‘la casa blanca’ a la esposa del presidente Enrique Peña Nieto, mientras se establecía su participación en estas sociedades offshore, de uno de los empresarios más cercanos a los Kirchner, quien ya está tras las rejas.

No hay continente que haya quedado fuera de esta megainvestigación en la que se menciona a empresas y personajes de 200 naciones del mundo. Después de todo, quienes manejaron la investigación dan cuenta de 11 millones y medio de documentos, registros, contratos, memorándums y más que fueron llegando de manera hasta ahora anónima al diario alemán Suddeutsche Zeitung y que pertenecían a 40 años de actividades de la firma panameña Mossack Fonseca, con oficinas y representantes en decenas de países del mundo. El periódico germano decidió compartir la denuncia con el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), cuyo presidente Gerard Ryle ha salido al paso a la comparación con WikiLeaks diciendo: “Nosotros no somos WikiLeaks, estamos tratando de mostrar que el periodismo puede hacerse de manera responsable”. Es decir sin exponer a individuos privados e inocentes.

Es el mayor caso de colaboración periodística de la que exista registro en la historia y los reporteros que participaron no buscaron primicias ni exclusivas, sino contar lo que hallaron, sin jugar a ser fiscales o jueces...

También hay nombres y empresas de Ecuador en este escándalo. Tres se han hecho públicos: el fiscal general Galo Chiriboga, el secretario de Inteligencia Rommy Vallejo y el extitular del Banco Central Pedro Delgado. Un funcionario gubernamental que me pidió anonimato me ha dicho que en la información ya filtrada habría unas 1.000 empresas ecuatorianas. También quisiera poder escribir sobre eso. En mayo se publicarían todos los nombres.

Con el pasar de las semanas, los meses, quizá años, iremos conociendo más secretos de las sociedades offshore creadas por Mossack & Fonseca, y de quienes las han usado para lavar dinero y ocultar fortunas. Podría ser el fin de esa firma panameña, que no podrá más garantizar el secreto que sus clientes buscan.

Seguramente ya están tras la pista de quién o quiénes abrieron el torrente de documentación entregada a la prensa, pero no será la ICIJ la que revele sus fuentes.

Me ha hecho feliz escribir esta columna para recordar el orgullo de los obreros de la noticia. Los Panamá Papers son sinónimo de la victoria del periodismo, de la victoria de la verdad, aunque reste por ahora el desafío de la justicia.