Cuatro años después de romper relaciones diplomáticas, Colombia y Venezuela han dado un giro de 180 grados y estrechado la integración fronteriza, económica y comercial movidos por la afinidad de los presidentes Gustavo Petro y Nicolás Maduro.

La tensa relación bilateral se rompió el 23 de febrero de 2019 a raíz del intento del entonces "presidente interino" de Venezuela, el opositor Juan Guaidó, de ingresar a su país desde la ciudad colombiana de Cúcuta al frente de una caravana humanitaria, intento que acabó en disturbios en la frontera.

Esa frustrada operación llevó al presidente venezolano, Nicolás Maduro, a romper las relaciones diplomáticas y consulares con Colombia, cuyo gobernante de entonces, Iván Duque, había vaticinado días antes: "A la dictadura de Venezuela le quedan muy pocas horas".

"Es evidente que la política del anterior Gobierno no fue la adecuada", dijo  el excanciller colombiano Julio Londoño Paredes, decano de la Facultad de Ciencia Política, Gobierno y Relaciones Internacionales de la Universidad del Rosario.

Londoño considera que el restablecimiento de relaciones fue "positivo para la imagen del país" que en los años de la ruptura llegó a ser visto como "puente para una eventual intervención de los Estados Unidos en Venezuela".

Era tal la confianza de Duque en la caída de Maduro que un día antes, el 22 de febrero, apareció con Guaidó en el multitudinario concierto Venezuela Aid Live, que tuvo lugar en la frontera.

En los tres años y medio que siguieron a la ruptura, la frontera, que ya estaba cerrada desde 2015, se convirtió casi que en tierra de nadie y ruta diaria de miles de venezolanos que dejaban su país por la crisis, hasta que Petro y Maduro restablecieron relaciones en agosto pasado, nombraron embajadores y en septiembre pasado la reabrieron.

"La apertura de la frontera y la normalización de las relaciones con Venezuela era algo necesario y esperado por una enorme cantidad de colombianos y venezolanos", agrega Londoño.

Al cumplirse cuatro años de aquella ruptura, los dos países han retomado la cooperación en campos como el comercio, la seguridad fronteriza, la libre circulación de personas y bienes y la conectividad aérea, aunque aún falta mucho para la normalización plena.

 

Después de cuatro años de confrontación sin tregua, a los que se suman otros tantos de relaciones inestables y feroces ataques verbales entre los mandatarios de ambos países, llegó Petro a poner orden, y el restablecimiento del comercio fue uno de los primeros objetivos.

El cambio trajo consigo el aumento del intercambio comercial, aunque, según expertos, quedan todavía muchos retos por delante, empezando por la reducción de la burocracia que, tanto colombianos como venezolanos, imponen para la entrada y salida de productos.

Son esas trabas las que impiden que el crecimiento del intercambio comercial -de apenas un 1,49 % entre agosto y noviembre pasados- sea más acelerado y los números suban como se esperaba tras la apertura de la frontera.

Y para derribar los muros que todavía impiden que el comercio fluya entre el país caribeño y el andino, Maduro y Petro firmaron la pasada semana un acuerdo cuyo objetivo es alcanzar este año los 1.800 millones de dólares en operaciones comerciales.