“Si desean ciclovias, hay que batallar por estas”

Todd Roll recuerda que hasta hace una década nadie sabía en qué parte de los Estados Unidos estaba Portland (Oregón), la ciudad donde reside. Pero hace 10 años el panorama cambió.

Todo esto gracias a un hecho que comenzó a gestarse hace 30 años: el uso de la bicicleta como un medio de transporte. Pero llegar hasta ahí no fue fácil en una urbe que implementó hasta 200 millas (321 kilómetros) de ciclorrutas en ese lapso.

“Todo depende de lo que quieran las personas en su ciudad. Si deseas ciclovías, debes batallar por conseguirlas. El gobierno (local) tiene que considerar que son una necesidad”.

Roll llegó el martes pasado a Guayaquil enviado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos para promocionar el ciclismo como una alternativa de turismo urbano.

“El turismo ciclístico es muy rentable. Pero obtener esto no ha sido fácil”, dice el dueño de una empresa que se dedica a trasladar turistas por cuatro rutas que existen en Portland, a la que se considera como uno de los referentes internacionales en el uso de la bicicleta, siendo la primera urbe estadounidense en el uso de este medio de locomoción.

“Un 8 % de los traslados de la gente lo hace en bicicletas. Somos unos 2,5 millones de personas”, agrega.

Sobre su presencia en Guayaquil, donde ayer por la noche comandó uno de los dos recorridos programados por varias calles de la ciudad, asegura que es parte de un intercambio de experiencias que gesta el Gobierno de Estados Unidos con ciudades latinoamericanas. Esto como parte del programa ‘Iniciativa Jóvenes Líderes de las Américas (YLAI, por sus siglas en inglés)’.

Roll recibió el año pasado a uno de los 150 emprendedores latinoamericanos que llegaron a los Estados Unidos para una preparación con base en la experiencia de empresarios locales.

En el caso de Ecuador, viajó Cristian Sáenz de Viteri, el guayaquileño dueño de Iguana Bike Tours, quien durante la visita de estos días de Roll, recibe un seguimiento de la aplicación de lo obtenido en su viaje a los Estados Unidos.

Acerca de cómo ve a Guayaquil con respecto a la implementación de ciclovías, Roll considera que lo que ha visto es muy poco. “Las calles que tiene son bastantes grandes, con aceras muy amplias, pero no he visto mucho de infraestructura para bicicletas. Eso sí, creo que puede desarrollarse fácilmente”.

Sin embargo, Roll considera así como sucedió en su ciudad, que aún lucha por mejorar sus circuitos de bicicletas, es la gente la que debe promover la implementación de ciclorrutas y “el alcalde hacer lo que la gente pide”.

El sábado

Ciclotour desde las 11:00. Parte desde la Plaza de la Administración. Recorrerá el centro histórico, con paradas en parques. Dura hora y media. Finalizará en Puerto Santa Ana.