Las flotas pesqueras chinas y el Ecuador

La presencia de una de las flotas pesqueras chinas en los límites de la zona económica exclusiva de las islas Galápagos se ha convertido en uno de los graves problemas internacionales que tiene el Ecuador. También Brasil, Argentina, Venezuela y Perú tienen problemas bastantes similares al nuestro. En el caso ecuatoriano, la mencionada flota aparentemente respeta las 200 millas de la zona económica exclusiva, en la que solo naves ecuatorianas pueden explotar sus riquezas. Sin embargo, la enorme flota de los chinos da vuelta a los alrededores de los límites de la zona pero, como pueden navegar libremente dentro de la zona, es donde parece que se aprovechan para pescar ilícitamente por la falta de control por parte del Ecuador. Hay que reconocer que en una zona tan extensa es difícil ejercer vigilancia si no tenemos los suficientes medios marítimos para realizarla.

Distinguidos oficiales de la Armada nos han informado que Ecuador sí estaba bien equipado para custodiar su zona económica exclusiva. Por desgracia, los constantes cambios y enfrentamientos con el Gobierno anterior impidieron que se le dé mantenimiento adecuado y hoy cada parte del equipo está un tanto abandonada y necesita una urgente reparación.

Equipo adecuado. Para contener la voracidad de los chinos se requiere que custodiemos lo nuestro y para ello se necesitan los equipos adecuados y la actuación de la Armada, bajo cuya responsabilidad está la parte del mar que nos corresponde y las riquezas que contiene.

Los chinos buscan materia prima en la región latinoamericana, especialmente el pescado, el calamar gigante o el bacalao en aguas argentinas, el atún en las de Chile, el tiburón en las de Colombia y el Ecuador, o la totoaba en las de México.

China es el mayor mercado del mundo de pescado y tiene la mayor flota pesquera de ultramar con 2.460 embarcaciones. El tamaño de China y su crecimiento económico son dos de las claves de que América Latina esté en su punto de mira también en lo que se refiere a la pesca.

En Latinoamérica, sin embargo, los activistas critican la falta de acción regional coordinada y es una buena iniciativa convocar urgentemente a los países afectados para encontrar fórmulas conjuntas para defender nuestro patrimonio.

El tiburón. En áreas de Ecuador y Colombia, en el océano Pacífico, el tiburón es la especie más buscada. En mayo de 2015, las autoridades ecuatorianas informaron sobre la confiscación de casi 100.000 aletas de tiburón ilegales. También hubo problemas con matanzas de tiburones en el santuario marino de la isla Malpelo, en el Pacífico colombiano.

La gran mayoría de aletas secas, usadas para la sopa, acaba en Hong Kong, según Maximiliano Bello. Allí pueden alcanzar un precio de $ 700 el kilo.

El primer paso para evitar la pesca ilegal es detectarla. Para ello se usan fotos nocturnas de satélite que muestran las luces de grandes flotas en el borde de las zonas de exclusión económica.

Nos parece que la idea de la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, puede ser una buena solución: la creación de una de las áreas marinas protegidas más grandes del planeta.

Por su parte, la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) ha aprobado una serie de medidas para que los países impidan atracar en sus puertos a esos barcos. De este modo, se desperdiciaría la captura y se desincentivaría la pesca ilegal.

Lo que puede hacer el Ecuador. Debemos dejar constancia de que el barco capturado y alguno o algunos otros barcos que se capturen no pueden ser incautados por nuestro país. Tienen que ser sometidos a un juzgamiento, pagar la multa correspondiente y ser devueltos a sus propietarios.

Además de realizar la vigilancia antes anotada, se nos ocurre que el Ecuador debe impulsar su industria pesquera, permitiendo la introducción de barcos dando todo tipo de facilidades y exonerándolos de impuestos. Si hay tanta riqueza en nuestra zona económica exclusiva, aprovechémosla. De lo contrario será difícil y muy costoso dedicarnos solo a defenderla.

Recuerdo una vez más que en esas doscientas millas, las riquezas pertenecen a nuestro país pero, como existe la libre navegación para barcos de todas las nacionalidades, se hace muy fácil trampear a los pescadores que están pendientes de navegar y al mismo tiempo pescar, si no existe el control debido.