Federer sigue dando guerra

En una gran exhibición y con Rod Laver como testigo en la pista que lleva su nombre, el suizo Roger Federer apartó ayer de su camino al checo Tomas Berdych.

Era un partido que podía marcar el futuro de Federer a corto plazo. Una derrota ante Berdych, # 10 del ranking ATP, en la tercera ronda del Open de Australia, mandaba al suizo fuera de los treinta primeros, lo que significaba cuadros más duros en el futuro e incluso ver peligrar su condición de cabeza de serie en los Grand Slams.

Roger Federer, a sus 35 años, reaccionó a la presión con una clase de tenis como solo los más viejos del lugar recordaban en la Rod Laver Arena, entre ellos la leyenda australiana que da nombre a la central del Melbourne Park. En todos los torneos del mundo, cuando juega el campeón de 17 ‘grandes’ lo hace como local.

Berdych lo vivió en sus carnes en el duelo que significó su eliminación de Australia, con un tanteo de 6-2, 6-4 y 6-4.

El ex número uno del mundo culminó su obra con ocho saques directos y un bestial 95 % de primeros servicios con los que mantuvo su saque inabordable, sin una sola ocasión de rotura. Sus 40 golpes ganadores, con únicamente 17 errores no forzados, demolieron la resistencia de Berdych.

El tenista helvético, al que poco o nada se le notan los seis meses de inactividad por culpa de la rodilla, extendió a 15 su récord de presencias en la cuarta ronda del primer ‘major’.

Por un puesto en los cuartos le espera Kei Nishikori, quinta raqueta mundial, que se deshizo con facilidad del ‘qualy’ Lukas Lacko por 6-4, 6-4 y 6-4. “Desde luego no será fácil”, dijo Nishikori. “Él está jugando un gran tenis. Vi solo unos pocos puntos. Pero siempre es formidable jugar contra él. Es un gran desafío para mí”, añadió el japonés.

Acompañarán a Federer en los octavos de final el británico Andy Murray, el suizo Stan Wawrinka y el francés Jo-Wilfried Tsonga. El torneo se quedó sin el último australiano en el cuadro, porque el británico Daniel Evans derrotó a Bernard Tomic, para acceder por primera vez en su carrera a los octavos de final de un Grand Slam.

Por su parte, en el cuadro femenino la veterana estadounidense Venus Williams se anotó su tercera victoria, y sin ceder un solo set, en una demostración de trabajo demoledor, para derrotar a la china Ying-Ying Duan por 6-1 y 6-0.