Estimulos economicos

Parece una sorpresa para algunos funcionarios que el programa de introducción de cocinas eléctricas no haya sido exitoso. Edwards Deming –el gran pensador sobre Calidad Total- decía que los problemas organizacionales y de proyectos en un 85 %, aproximadamente, tienen su origen en dificultades de procesos, comunicación, sistemas, ambiente físico, políticas y estímulos, y que tan solamente un 15 % tienen su origen en la incapacidad personal del gestor. Posiblemente los generadores de políticas públicas olvidaron que los consumidores (y por cierto votantes también) reaccionan siempre por estímulos. No importa el nivel económico o la educación que tengan las personas; de forma conjunta los grupos poblacionales tienen comportamientos económicos racionales. Las personas, cuando de consumir se trata, son más proclives a la persuasión que a la disuasión.

El Gobierno ha sentado su estrategia en facilitar la compra de las cocinas eléctricas y a comunicar que en cierto nivel de consumo se recibirá un subsidio tarifario. Para el usuario existe un costo asociado con el cambio de infraestructura en su casa, la incorporación de utensilios nuevos, la pérdida de lo invertido en viejos utensilios, pero por sobre todo la percepción de que el Gobierno no eliminará el subsidio al gas por falta de voluntad política, y mientras el precio oficial del cilindro sea $1,60 (hasta $3,50 al consumidor), ninguna tecnología eléctrica nueva compensará lo beneficioso de ese precio. No importa lo que haga el Gobierno, el dinero que gaste en cocinas eléctricas o propaganda, si el precio no cambia gradualmente hasta la eliminación del subsidio; el estímulo económico es tan fuerte a favor del uso de gas, que la gente seguirá evitando usar electricidad.

El concepto de los estímulos como precursores de conductas de demanda es un tema básico en el aprendizaje económico, y este fiasco me recuerda las palabras del profesor Marc Lindenberg (Incae 1987): “Ustedes los latinos aprenden la técnica correcta en la universidad, su problema es que a veces no aplican lo que aprenden; mi problema es entender por qué”.

colaboradores@granasa.com.ec