En la mañana de hoy 12 de febrero el precio del barril repuntaba en Nueva York, pero no hay buenas expectativas en el largo plazo. Es que la OPEP -Organización de Países Exportadores de Petróleo- recortó en un 19% su previsión de crecimiento de la demanda mundial este año debido a la epidemia del nuevo coronavirus y su impacto en China.

"El impacto de la epidemia de coronavirus en la economía china se agrega a la incertidumbre que rodea el crecimiento económico global en 2020 y todo ello afecta al crecimiento mundial de la demanda de petróleo en 2020", indicó la OPEP en su informe mensual difundido hoy por la agencia EFE.

La organización prevé ahora un crecimiento de la demanda de 0,99 millones de barriles diarios (mbd) este año, una cifra inferior en 0,23 mbd a la previsión del mes pasado.

En China "los carburantes para el transporte, en particular la aviación, deberían verse afectados en el primer semestre de 2020", apunta la OPEP.

El impacto se verá exacerbado por la coincidencia de la epidemia con el periodo del Año Nuevo, en el que millones de personas suelen viajar para reunirse con su familia o para ir al extranjero.

La OPEP y sus socios, entre ellos Rusia, están aplicando una política de reducción voluntaria de su producción para apoyar los precios al alza y ahora podrían sumar nuevos recortes frente al coronavirus, aunque Moscú no dio todavía su acuerdo.

En enero los países de la OPEP redujeron su producción en 509.000 barriles diarios, una merma importante que se explica en particular por la caída de la producción en Libia (344.000 barriles diarios), según fuente indirectas, citadas por el informe.

Hoy, pasadas las 09:30 el precio del petróleo de Texas (WTI) para entrega en marzo abrió con fuerza con un ascenso del 2,18 %, situando el barril por encima claramente de los 50 dólares, concretamente 51,03 dólares, una alza que tiene que ver con una relajación del temor sobre las consecuencias del coronavirus chino.