La economia se desacelero en el 2018 tras cerrar en 1,4 %

Estadísticamente es un dato positivo, pero el 1,4 % de crecimiento del PIB alcanzado el año pasado habla también de la etapa de desaceleración a la que ha entrado la economía de Ecuador, producto del desequilibrio fiscal. El porcentaje, que registra el nivel de dinámica de expansión del país, estuvo muy por debajo del 2,4 % logrado en 2017.

Así lo demuestran los resultados provisionales de las Cuentas Nacionales al cuarto trimestre de 2018, publicados ayer por el Banco Central del Ecuador (BCE). En ellos se menciona que tras el crecimiento, el Producto Interno Bruto (PIB) del año pasado alcanzó $ 108.398 millones en términos corrientes y $ 71.933 millones en términos constantes. Según el BCE, el crecimiento de 1,4 % estuvo empujado por el mayor gasto de consumo final del Gobierno General (2,9 %), el gasto de consumo de los hogares (2,7 %), una mayor formación bruta de capital fijo (FBKF) (2,1 %) y por el aumento del 0,9 % de las exportaciones de bienes y servicios.

Los ajustes fiscales que el país se ha comprometido a realizar este año, tras el rescate financiero del FMI y otros seis organismos multilaterales, dejan prever que la desaceleración seguirá teniendo una curva mucho más pronunciada. El Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta que para este 2019 la economía decrecerá un 0,5 %. Y para el 2020, un 0,2 por ciento. El Observatorio de la Política Económica ve con preocupación estas cifras, que año a año tienden a crecer a un menor ritmo que la población. La tendencia para este año, dice Jaime Carrera, director del organismo, es que la inyección de capitales públicos y privados siga cayendo, en un contexto de cambios y de incertidumbres para el inversor.

Un año de mayor compra pública

El año pasado, el sector público fue el que mayor dinámica inyectó en la economía. En el 2018, según las cifras del BCE, los gastos de consumo que realiza el Gobierno General para satisfacer los servicios colectivos proporcionados a la población de manera gratuita (administración pública, defensa, seguridad interna y externa, etc.) e individuales (salud y educación) experimentaron un incremento del 2,9 % respecto a 2017. Esto, según explicó, se debió principalmente al aumento del 13,1 % que se reportó en la compra de bienes y servicios. Lo adquirido, según ha indicado el Central, fue destinado en gran medida al sector social, “por una ampliación en la atención a los jubilados, afiliados, retirados y dependientes del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS)”.

La construcción ‘alimentó’ la inversión local

En términos anuales, la FBKF o inversión registró un crecimiento de 2,1 % en relación al año 2017, gracias a la recuperación que tuvo la construcción. Este sector creció el 0,6 %, una cifra que, aunque baja, no deja de ser significativa si se toma en cuenta que este sector representa alrededor del 67 % de la estructura de esta variable en estudio. Según el BCE, la evolución de la inversión también estuvo influenciada por un aumento del 8,8 % en las importaciones de maquinaria y equipo de transporte y por la dinámica de otros sectores como el agrícola (1,7 %) y manufacturero (1,5 %).

Más crédito, más consumo

Después del gasto estatal, el gasto de consumo final de los hogares fue el segundo segmento en aportar a la expansión económica del año pasado. Este indicador, según el Central, creció un 2,7%, explicado, entre otros factores, por el incremento del 18 % del crédito promedio concedido a los hogares, que pasó de $ 29.323 millones en 2017 a $ 34.646 millones. Pero no fue lo único. Una mayor cantidad de remesas (6,7 % más que en 2017), el aumento del salario real (en un 3,2 %) y una disminución del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de 0,22 % también lograron que el ciudadano tenga mayor poder adquisitivo y que, con ello, pueda consumir más.

El comercio, movido por más importaciones

En 2018 las exportaciones de bienes y servicios presentaron un incremento del 0,9 % respecto al año pasado. Entre los principales productos que mostraron un comportamiento positivo estuvieron: camarón elaborado (10,0 %), banano, café y cacao (0,3 %) y aceites refinados de petróleo (2,3 %). En cuanto a las importaciones, dice el Central que estas presentaron un dinamismo más acelerado que las exportaciones, al registrar un alza del 5,8 % con respecto a 2017. Entre los productos que mostraron una mayor demanda están: aceites refinados de petróleo (5,3 %), productos químicos (11,6 %), maquinaria, equipo y aparatos eléctricos (5,1 %) y equipo de transporte (16,7 %). Los productos relacionados con la industria textil registraron un crecimiento del 6,9 %.