Los drenajes, obras que garantizan la vida util de las carreteras

El mejor inspector de obras es la lluvia intensa. Este dicho muy común entre los ingenieros portugueses no es para nada exagerado. El agua es probablemente el más agresivo de todos los elementos que pueden interactuar con las carreteras, incluidos los terremotos que dañan las estructuras pero suelen dejar intactos los rellenos. El agua no perdona, arrasa con todo a su paso y la única defensa contra ella son los drenajes.

Estos dispositivos o elementos estructurales aseguran la accesibilidad de un camino, amenazada a veces por el agua o la humedad. Los objetivos de estos sistemas son: desalojar los líquidos que se lleguen a acumular en la carretera, reducir o eliminar la cantidad de agua que se dirija hacia esta; y evitar daños estructurales.

El ingeniero civil Gustavo García Caputti, sostiene que las carreteras del país se hacen con buenos sistemas para evacuar las aguas, aunque hay factores que hacen que, pese a todo, se produzcan daños. Precisa que en zonas relativamente áridas no se considera la gran cantidad de agua que corre en temporadas lluviosas extremas, y es ahí cuando los pequeños sistemas de desagüe construidos fallan por falta de capacidad.

“Aún con drenaje suficiente -explica el técnico- cuando las alcantarillas son de diámetros menores a 1,2 o 1,5 m, se da el caso de que los sedimentos se asientan en el fondo de las mismas, haciendo que su capacidad real de evacuación disminuya en el momento de las fuertes crecidas de agua”.

Tubos, cunetas, bordillos y puentes son solo algunos tipos de soluciones. Los puentes y alcantarillas constan dentro de los llamados drenajes transversales. Los del tipo longitudinal son, por ejemplo, las cunetas, que desalojan el agua que fluye a lo largo de la superficie, tanto de la propia carretera como de lo aportado por los taludes o cerros adyacentes.

A la hora de proyectar estas obras, debe tomarse en cuenta una serie de factores para que funcionen bien. Hay que considerar, por ejemplo, el tipo de suelo donde se está interviniendo y el área de la cuenca de recepción y aporte de aguas superficiales que afectan directamente a la vía, así como la presencia de las aguas subterráneas que puedan infiltrarse en las capas inferiores del firme.

A Jacinto Rivero, ingeniero civil especializado en Hidráulica Fluvial, le sorprende que pese a que el costo de hacer drenajes en las vías, es mínimo frente al costo total de la carretera, aquí todavía se siga obviando este tipo de obras. Acota que en los últimos años, aparentemente se están construyendo mejores carreteras pero que al recorrer muchas de estas ha observado que les faltan drenajes longitudinales. Atribuye a eso “los problemas que hay en la red vial por el actual período de lluvias, relativamente más intenso que el normal”.

El también ingeniero civil y hoy empresario hotelero, Jorge Nazri Adum, considera que muchas de las calles de nuestras ciudades y carreteras del país fueron diseñadas para inviernos normales, las cuales, al enfrentar una temporada lluviosa como la que vivimos hoy, sus sistemas de evacuación de líquidos han sido desbordados.

Adum, quien estima que Ecuador está sufriendo un nuevo evento cálido El Niño, recomienda a las autoridades encargadas de calles y carreteras darle a estas mantenimiento antes de cada estación invernal.

El mal tiempo, los fenómenos naturales, siempre existirán, vengan con el nombre que vengan. Lo importante es estar preparados para enfrentarlos.

Prefabricados

Canales con distintos materiales

En el mercado también se comercializan canales de drenaje prefabricados de similar composición al hormigón normal, pero adicionado con fibras de acero, madera o vidrio. En general, estos canales no mejoran las ventajas respecto a los convencionales (poseen menor resistencia a la compresión, a la flexión...), ni a los prefabricados de hormigón poliéster.

Sus componentes se fabrican en forma modular pudiendo acoplarse en una alineación correcta con rápida instalación. Esta modulación también facilita la fijación de elementos y su posterior limpieza. Además son reciclables.

Recomendaciones

Más medidas de prevención

Los técnicos locales recomiendan, para evitar que el agua provoque daños en el asfalto o el hormigón, los desarenadores y muros de contención entre la montaña y la vía, para proveer espacios donde se pueda concentrar la limpieza. “Hablamos de una limpieza permanente de los elementos de drenaje (cunetas y alcantarillas), y todo esto nos lleva a dar mayor importancia al mantenimiento de las carreteras en el aspecto de drenaje, tanto como en el de servicio general de los pavimentos”, explica el ingeniero Gustavo García.

Su colega, Jorge Adum, recomienda mantenimientos preventivos de estos sistemas, al menos un mes antes de cada temporada invernal.

Para saber

Taponamientos

El sábado pasado, las fuertes lluvias en el cantón Celica (Loja) provocaron deslizamientos de tierra en el sector de Achiral, que taponaron la vía que lleva hasta el cantón Puyango, que además conecta con la provincia de El Oro.

Más derrumbes

La vía Baños-Puyo sufrió un derrumbe en el sector San Francisco y la carretera entre Riobamba-Chunchi-Cuenca fue cerrada recientemente en los sectores de Callanga, Joyagshi y San Cristóbal.

Otras investigaciones

Las provincias de Manabí, Guayas y El Oro están entre las más afectadas por el mal tiempo.

Agenda constructiva

3-05-2017

CURSo

Un taller sobre Desarrollo Sostenible y Responsabilidad Corporativa, organiza la Universidad Católica de Guayaquil, dirigido a empresarios y profesionales de todas las áreas. Informes en los teléfonos: 2 206950 y 0986783653 o en http://www2.ucsg.edu.ec/educontinua/

22-08-2017

Premios

Guayaquil será sede de la cuarta versión de los Premios Latinoamérica Verde, que reconoce las 500 mejores iniciativas socioambientales en la región. Estos emprendimientos tendrán una ventana para buscar cooperación, financiación e impulso de los proyectos, para así tener mayor visibilidad e impacto en las comunidades. Entre las categorías están: Agua; Bosques y Flora; Biodiversidad y Fauna.

2017

Talleres

En las principales ciudades del país se desarrollan cursos sobre Seguridad Industrial & Salud Ocupacional. Contemplan temas como Índices de accidentabilidad, Índices de morbilidad, Programa de equipos de protección personal, procedimientos operativos básicos. Informes al teléfono: 600 2908.