Cuidese de los males digestivos

“Come poco y cena menos, que la salud de todo el cuerpo se fragua en la oficina del estómago”, es el consejo que le da Don Quijote de la Mancha a su escudero Sancho (en la magistral obra de Miguel de Cervantes). Y es que el famoso caballero da tal recomendación consciente de que un sistema digestivo en buen estado nos permitirá sentirnos bien y con las energías necesarias para realizar nuestras actividades cotidianas.

Dolor de estómago, ardor, vómitos, gases, estreñimiento o diarrea, entre otros malestares estomacales, son algunos de los síntomas que alertan que algo no marcha bien en el estómago y que en casos renuentes o severos conviene acudir al médico para determinar si se trata de alguna alergia, intolerancia o de enfermedades como la gastritis, reflujo o colitis.

A criterio de Mayumi Ruiz Izurieta, nutricionista-dietista, es posible prevenir las citadas enfermedades con tan solo “consumir las cinco comidas del día (las tres principales y las colaciones entre ellas), beber dos litros de agua, hacer ejercicios y descansar”.

Para Max Coronel, cirujano gástrico, el tratamiento médico dependerá de la sintomatología que presente el paciente. Explica que a veces la presencia de dolor estomacal se da por alguna inflamación que el propio organismo se encarga de controlar, pero cuando la molestia es frecuente acudir al galeno se vuelve prioritario. Aconseja evitar la automedicación o la consulta al boticario, “porque lo que se recete puede agravar el problema”.

Según Carlos León, gastroenterólogo-endoscopista, los síntomas de dispepsia (sentir que la comida se le regresa o llenarse de gases) no deben tomarse a la ligera, ya que esta podría provenir del tubo digestivo o de sus anexos: hígado, páncreas o vesícula.

A continuación le detallamos cuáles son los males digestivos más frecuentes según nuestros entrevistados, cómo reconocerlos y qué hacer para mantener este sistema en buen estado.

¿Cómo detectarlos?

A través de varias modalidades de endoscopia, que permiten analizar el tubo digestivo, de la boca al ano: endoscopia alta y baja, cápsula endoscópica, enteroscopia (son estudios más profundos); estas modalidades emplean dispositivos que estudian el aparato digestivo; también se puede recurrir al colonoscopio para ver el colon y la parte final del intestino delgado, y así detectar si hay lesiones, tumores, etc.

Afecciones

Reflujo gastroesofágico

Es una sensación de quemazón, que puede producir náuseas, vómito, mal aliento y lesiones a nivel de dientes. Si es frecuente puede causar ronquera, porque el ácido sube e inflama las cuerdas vocales. Por eso se recomienda no comer más allá de las 19:00 o 20:00, además de evitar las comidas pesadas con mucha grasa y harinas. No se acueste luego de comer, espere unas dos horas y duerma del lado izquierdo, porque si se acuesta del otro lado promueve el reflujo, detalla Rafael Serrano, experto en medicina funcional.

Gastritis

Esta inflamación de la mucosa (pared del estómago) se produce por la alteración de dos factores: la capacidad natural de regenerarse y la presencia de agresores (Helicobácter pylori, ingesta de antiinflamatorios, alcohol, comidas muy calientes, fumar, etc.), explica el gastroenterólogo Carlos León, quien recomienda acudir al especialista ante la presencia de dolor estomacal, náuseas, vómito o falta de apetito. Aunque señala el experto que hay personas que tienen la enfermedad y no manifiestan síntoma alguno.

Úlceras

Las úlceras se forman cuando los ácidos que ayudan a digerir los alimentos dañan las paredes del estómago. La causa más común es la infección por Helicobácter pylori o el uso prolongado de antiinflamatorios como la aspirina y el ibuprofeno. El síntoma más común es un ardor estomacal, pero también dolor entre comidas o durante la noche. Las úlceras, además de en el estómago, pueden aparecer en todo el aparato digestivo, pues desde la boca hasta el ano está cubierto por mucosa. Hay úlceras infecciosas (personas con VIH, tuberculosis, etc.) y pépticas.

Colon irritable

Un dolor tipo cólico es la manifestación de un intestino que se contrae porque está inflamado (irritable). Luego se puede presentar diarrea por tres o cuatro días, y después no querer ir al baño por dos o tres días (estreñimiento), haciendo que la barriga se hinche y se llene de gases. Ante estos síntomas hay que estar atentos, aconseja el doctor Max Coronel.

La colitis, a diferencia de esta afección, por lo general se presenta por parásitos, explica Coronel. Por eso exhorta a desparasitarse mínimo dos veces al año. “En el mercado hay productos que en dos o tres días nos dejan limpios”.

Hemorroides

El sangrado (rojo vivo) es la principal señal, acompañado de dolor y picazón en la zona anal. Esto es común en pacientes con estreñimiento, quienes al forzar el esfínter anal, desgarran las venas hemorroidales. En estos casos, Serrano sugiere tomar baños de asiento. El paciente debe sentarse en una lavacara con agua fría (y manzanilla) por 10 minutos, lo cual actuará como analgésico y desinflamatorio de las venas afectadas. También se puede recurrir a las cremas que se expenden en las farmacias, dice el experto.

Las dispepsias

Dispepsia es cuando la comida no le sienta bien, se llena de gases, siente que los alimentos se le regresan. Son síntomas que no deberían ser ignorados, sobre todo si son frecuentes, y recurrir al médico para que este le haga los exámenes respectivos. Porque el origen de la dispepsia podría provenir de uno de los anexos del tubo digestivo: el hígado, páncreas, vesícula.

Diverticulitis

Se presenta cuando hay inflamación o infección en las paredes del colon, debilitándolas y provocando la aparición de una hernia (protuberancia que sale a través del músculo). Los síntomas son dolor abdominal, fiebre, náuseas y cambio en hábitos intestinales. Es frecuente a los 40 años, pero cada vez se detecta más en jóvenes, afirma Coronel, debido a los malos hábitos alimentarios, problemas de estreñimiento, dietas sin guía profesional. Puede requerir cirugía y, luego de la misma, una dieta rica en fibra

Agradecimiento.

Dr. Max Coronel: (2690836).

Dr. Carlos León: (2109242).

Dr. Carlos Salvador: 0991868729.

Dr. Rafael Serrano: (2380646).

Lic. Mayumi Ruiz: 0994093802