Chocolate amargo

Así llama la opinión pública a las dificultades y tiempos críticos que atraviesa la agroeconomía cacaotera. La producción del cacao, como uno de los primeros y más importantes productos de la historia económica del país, vuelve a tener problemas.

A través del cacao cultivado en la región litoral el país se insertó en el mercado de exportación (siglo XVII al 2017). Además este producto se constituyó en una de las dos especies agromercantiles emblemáticas de nuestras exportaciones (la otra es el banano). Por su rol e importancia para el país es necesario que el Estado, comprendiendo esta situación, atienda adecuadamente los temas relacionados con su producción.

Parece que un sino persigue al cacao y a sus agentes económicos. Se lo puede llamar así y no de otra manera, puesto que desde el ayer (1920-1930) hasta el presente a este fruto ecuatoriano lo persiguen continuos problemas de sobreproducción. También de caídas de precios. Estas se producen por lo anteriormente señalado, por maniobras monopólicas y por la inadecuada lógica del productor cacaotero. En esto, tanto los nacionales como los externos no actúan bien, pues si suben los precios en el mercado mundial inmediatamente se incorporan mayores productores. Así se generan los denominados superexcedentes, cuyo efecto será el descenso de precios por sobreoferta. Este declive también se puede producir porque los grandes monopolios internacionales crean “sobreproducción ficticia”, la cual se da porque dichos supercomercializadores acaparan y almacenan gran cantidad del producto para crear esta irregularidad. De este modo se aprovechan de los productores de los países subdesarrollados.

Hoy el cacao ecuatoriano está atravesando severos momentos, que mucho tienen que ver con lo descrito anteriormente. La tendencia parecer ser una caída de precios y de demanda por algunos centenares de millones de dólares. Ante esto se requiere diseñar una adecuada y activa estrategia público-privada para que los agentes económicos cacaoteros del país puedan salir de esta grave situación.

Es importante que el problema se lo atienda con urgencia. No olvidemos que en los buenos tiempos el cacao ha generado de 800 a 900 millones de dólares anuales en divisas. Hoy la crisis hace descender las cifras. Por lo tanto hay que ser creativos para lograr superar esta dificultad.