El cevichero que ofrece su producto “del mar a su mesa”

Si hay alguien que está ligado al comercio de la playa desde sus inicios, es Severino Mite García, de 66 años, no en vano tiene 50 bajando a la playa con su carreta llena de conchas, pescado, ostras, camarones, pulpos, churos, almejas y otras especies que pasarán a ser deliciosos ceviches preparados en presencia de los clientes.

Antes fue ostrero, se sumergía cinco metros bajo el agua para sacar las ostras que había en abundancia en El Faro, El Pelado, entre las rocas de la hoy zona residencial Cascol, Ocean Club y Engabao, y en la islas Puná, labor que abandonó porque le comenzaban a doler los huesos por la presión del agua.

Nunca estuvo en una escuela de cocina, la preparación de los ceviches le nació por curiosidad; en ese entonces la abundancia de pesca era tal que ya no sabía de qué otra manera consumirlos, entonces comenzó a mezclar de a dos las especies y después todas, y nació el ceviche mixto y el marinero.

Al turista le parecía curioso que con solo llamarlo ya tenía el servicio en el mismo lugar donde se bañaban; de ahí nació la frase “del mar a su mesa” que Severino empleaba cuando atendía a los clientes. “Después la escuché en una propaganda; si la copiaron no lo sé, ni estoy diciendo que soy su creador, solo sé que un día se me ocurrió decirla”, aclaró Mite.

Recuerda que en ese tiempo era el único cevichero, la playa era muy extensa, de más de 300 metros de ancho, los turistas tenían que caminar bastante para llegar a las pocas cabañas-comedores que había. “Entonces me dije, por qué no ofrecer el servicio en la playa para que la gente no camine tanto, ahí nació el comercio en la playa, que lamentablemente ahora se degeneró y todo es caos”.

“Con el tiempo éramos 3 los que bajábamos -rememora- ahora somos 34 agrupados en la Asociación Delicias Marinas”, agrega.

“Hace medio siglo a Playas venía gente adinerada, a quienes llamábamos ‘los blancos’. Tenían casas en la ciudadela Victoria, otros eran huéspedes del recordado Hotel Humboldt, ellos eran mis clientes; sacaban el chuchaqui de fin de año con los ‘ceviches de Severino’, entonces me pedían y piden aún: “un ceviche Severino”, significa que debo prepararles un ceviche a mi gusto con todas las especies”, cuenta Mite.

Dice que empresarios hoteleros de Guayaquil, Quito y Cuenca le ofrecieron trabajo con buen sueldo para que prepare los ceviches, pero no lo aceptó porque le gusta ser independiente, sin embargo eventualmente acepta preparar ceviches en eventos importantes de familias guayaquileñas.

Eran tiempos brillantes económicamente, como el brillo de la arena, “en dos horas terminaba lo que llevaba, ahora estoy todo el día para vender la mitad de esos tiempos dorados”, dice este playense, habitante del barrio las Peñas, una zona de comerciantes de la playa donde se almuerza con sancocho de pescado y se merienda con el sudado de corvina.