La aplicacion de la austeridad aterrizo tarde en el Gobierno

El ofrecimiento de reducir el gasto público se quedó en palabras, durante más de un año de la gestión presidencial. El Gobierno de Lenín Moreno anunció la política de austeridad en septiembre de 2017, pero apenas a inicios de este año se sintió el ajuste. Las compras públicas y los gastos corrientes cayeron de forma paulatina. Según las autoridades, sin embargo, el camino recorrido todavía es insuficiente.

El paso lento se evidencia, por ejemplo, en el gasto por salarios que mantiene el Ejecutivo. Datos del Ministerio de Economía y Finanzas muestran que en 2017 el pago de sueldos llegó a 9.139,6 millones de dólares. En 2018, en época de austeridad, el monto fue de 9.450 millones de dólares. Más de 300 millones de aumento.

Recién este año se evidencian disminuciones salariales. El presupuesto codificado del Gobierno espera no gastar más de 9.380 millones en ese rubro en todo 2019. Es más, en los primeros cuatro meses pagó 2.917 millones de dólares, una cantidad similar a lo usado entre enero y abril de 2018.

En compras públicas también hubo un freno tardío. La administración del Estado (sin incluir empresas públicas) adjudicó procesos por 1.669 millones de dólares en 2017. Para el siguiente año, totalmente a cargo de Moreno, las compras ascendieron a 1.964,5 millones de dólares. Un 17,7 % más.

El recorte se sintió este año. Comparando el primer cuatrimestre de 2019 con 2018, hubo una rebaja del 14,5 %.

En donde existió un recorte apresurado fue en la contratación de obras. En 2018, el régimen de Lenín Moreno gastó 294,8 millones de dólares. Un año antes, el gasto fue de 653,7 millones. Un ‘frenazo’ a las obras, tal como publicó EXPRESO el 22 de febrero.

El vicepresidente Otto Sonnenholzner considera que el Gobierno todavía puede hacer ajustes. Él cree que se debe revisar semestralmente, o máximo cada año, el tamaño del Estado para encontrar nuevas formas de achicarlo.

Según declaró a inicios de mes, hay un gasto excesivo porque todavía se cree que el Gobierno es el “gran empleador” del Ecuador.

Los grandes egresos

Empresas

Las empresas públicas, pese a la reducción del gasto en compras que impulsa el Gobierno central en lo que va del año, elevaron sus montos y adjudicaciones en el primer cuatrimestre. Según el Servicio Nacional de Compras Públicas (Sercop), utilizaron 57,8 % más de enero a abril.

IESS

El Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) también está sintonizado con la necesidad de reducir gastos. En compras públicas, por ejemplo, gastó 118,3 millones de dólares. Entre enero y abril de 2018 se usaron 167,4 millones. La entidad enfrenta una situación económica por demás compleja.

Seccionales

Los Gobiernos Autónomos Descentralizados también utilizaron menos recursos, al menos si se habla de prefecturas. Según Sercop, los gobiernos provinciales gastaron un 4,4 % menos en lo que va del año. En municipios, en cambio, hubo un incremento de 8 % en las adjudicaciones.