Los astronautas no son los únicos rondando la estratósfera y habitando las estaciones espaciales. Desde hace algún tiempo conviven con unos compañeros que los sacan de muchos apuros.

Se trata de los robots y el último en llegar ha sido ‘Int-Ball’. Específicamente a la Agencia Japonesa de Exploración Aerospacial (JAXA). Funciona como un dron y es manipulado desde tierra. Fue fabricado a partir de impresiones 3D, cuenta con 12 ventiladores que le permiten desplazarse a gravedad cero, tiene un diámetro de apenas 15 centímetros y un peso de 1 kilogramo. Su misión es ser los ‘ojos’ de sus compañeros tripulantes y realizar el trabajo de documentación y reconocimiento audiovisual.

Como ‘Int-Ball’ existen otros. Unos son ‘Manipuladores’, tienen un mecanismo con un sistema de control sencillo que permite realizar movimientos con una secuencia definida previamente por un operador. También están los de ‘Aprendizaje’, donde un operador guía al robot en la secuencia de movimientos a repetir. Después están los de ‘Control Sensorizado’, donde la computadora tiene un controlador que ejecuta las órdenes para los movimientos que sean necesarios. Y, finalmente, los ‘Inteligentes’, estos toman decisiones de acuerdo a la información disponible, controlando el proceso en tiempo real.

EXPRESO realiza una selección de los 10 ‘amigos del espacio’ más populares de todos los últimos tiempos.