Reforma sanitaria global: impulsar la innovación

Aunque se han logrado avances significativos contra la mortalidad infantil y enfermedades como el VIH, la poliomielitis y la malaria, el sistema sanitario global enfrenta crecientes desafíos. Además de la reducción de recursos, se encuentra bajo un intenso escrutinio y debe responder a expectativas cada vez mayores.

Fragmentación y falta de recursos exigen cambios estructurales

Diversos actores coinciden en que la arquitectura sanitaria actual es fragmentada, costosa y no siempre se adapta a las necesidades cambiantes. Tanto gobiernos donantes y receptores como otros financiadores demandan un sistema más eficiente, que reduzca duplicidades, fortalezca el liderazgo de los países y apoye los sistemas nacionales de salud.

Estas reformas son necesarias, pero deben preservar una función esencial: la innovación. Las herramientas del pasado no bastan para afrontar problemas actuales como la resistencia a los medicamentos, la evolución de los patógenos y las dificultades de acceso a nuevos tratamientos, vacunas y diagnósticos. Mejorar la coordinación sin impulsar la innovación podría generar un sistema mejor organizado, pero no más eficaz.

El desafío consiste en garantizar que un sistema sanitario reformado y liderado por los países siga produciendo nuevas soluciones. Para ello es fundamental la colaboración entre gobiernos, investigadores, financiadores y fabricantes, especialmente en áreas que el mercado no atiende adecuadamente.

Innovación médica, clave para enfrentar enfermedades emergentes

Las asociaciones para el desarrollo de productos (PDP) representan un modelo exitoso. Estas organizaciones sin fines de lucro reúnen a actores públicos, privados, académicos, filantrópicos y de la sociedad civil para desarrollar medicamentos, vacunas y pruebas diagnósticas dirigidas a problemas de salud global que suelen quedar fuera del interés comercial debido a sus altos costos y baja rentabilidad.

Las PDP cierran la brecha entre el potencial científico y las soluciones concretas. Al no perseguir beneficios económicos, pueden asumir riesgos mayores y priorizar la salud pública. En casi 30 años, han contribuido a desarrollar más de 79 herramientas sanitarias innovadoras que han beneficiado a 2.400 millones de personas, especialmente a poblaciones vulnerables.

Entre sus logros destacan el acoziborol para la enfermedad del sueño, el Coartem Baby para la malaria en bebés y la zoliflodacina para la gonorrea resistente a los medicamentos. Estos avances demuestran cómo las PDP generan soluciones que salvan vidas allí donde el sistema farmacéutico tradicional no llega.

Además, trabajan estrechamente con gobiernos, comunidades, centros de investigación y empresas para garantizar que los productos sean relevantes, asequibles y adecuados a las necesidades locales. Este enfoque colaborativo fortalece el liderazgo nacional y resulta aún más importante en un contexto de financiamiento complejo.

Aunque las PDP también deben seguir evolucionando y mejorar su coordinación, su experiencia ofrece lecciones valiosas para la reforma del sistema sanitario global. La innovación no es un complemento opcional: sin nuevos medicamentos, vacunas y diagnósticos, los avances logrados no podrán sostenerse ni responder a las necesidades futuras.