Transporte terrestre en Ecuador: tipos, costos y cálculo justo de tarifas

El transporte terrestre se clasifica en público y privado, según el usuario; masivo e individual, según el volumen transportado; de personas y de carga, según el objeto movilizado; sobre carreteras y rieles, según el tipo de vía; e internacional, interprovincial, intraprovincial e intracantonal, según su ámbito geopolítico.

Para prestar este servicio se utilizan vehículos como camiones, buses, ferrocarriles, metros, tranvías y camionetas, cada uno destinado a diferentes modalidades de transporte de carga y pasajeros.

La determinación correcta de los costos exige conocer las operaciones básicas del proceso: carga, viaje de ida, descarga y viaje de vuelta. De estas se derivan operaciones específicas; por ejemplo, en el bus urbano la carga y descarga de pasajeros ocurre durante el recorrido, mientras que en el transporte de carga suele considerarse el retorno vacío.

Propuesta de tarifa justa basada en el tiempo

La tarifa del servicio recibe el nombre de pasaje cuando transporta personas y de flete cuando moviliza carga. Tradicionalmente, su cálculo se basa en la unidad de recorrido (kilómetro), valorando principalmente los viajes y omitiendo tiempos de carga y descarga, que también generan costos. Esta práctica perjudica al transportista. Por ello, resulta más justo utilizar la unidad de tiempo (hora), ya que permite valorar todas las operaciones y establecer una tarifa técnica más precisa y equitativa.

Marco A. Zurita Ríos